“阴曹地府”代表的生肖主要有牛，也有说法认为是猴、鼠、羊、龙、虎、兔等，但牛的说法相对更具依据性。
认为“阴曹地府”代表生肖牛，主要基于以下原因：在民间传说中，牛头马面是阴曹地府的典型形象代表，其中牛头作为地府的“公务员”，承担着勾魂的重要职责。从阴阳属性来看，十二生肖中的牛对应丑时，即凌晨1点到3点，这一时段处于阴阳交替的关键节点，阴气较重，与阴曹地府阴森、神秘的氛围相契合。此外，在中国传统文化里，牛常被赋予勤劳、踏实的形象，但同时也带有一种沉稳、内敛的阴性特质，进一步强化了其与阴曹地府的关联。
也有观点认为“阴曹地府”代表其他生肖：有说法称其代表猴、鼠、羊、龙。猴在传统文化中有时被赋予机灵、狡黠的特质，或许有人认为这种特质与地府中某些神秘、难以捉摸的角色相符；鼠因其昼伏夜出的习性，常与阴暗环境联系在一起，可能因此被关联到阴曹地府；羊在部分文化意象中，有柔顺、温和的一面，但也可能被赋予一种神秘、超自然的色彩；龙在中国文化中虽多为祥瑞象征，但也有其神秘、威严的一面，或许有人觉得这种特质与地府的权威性有相似之处。还有说法认为代表龙、虎、兔、牛，虎在传统文化中象征着勇猛、威严，可能被联想到地府中维护秩序的力量；兔在部分传说中也有神秘色彩，可能被赋予与地府相关的寓意。不过，这些说法相对缺乏像牛头马面这样直接、明确的关联依据，更多是基于文化意象的联想和推测。
