这是一个看上去很复杂，但实际上很简单的问题。
就是因为降水不够。
而且如果不是黄河，宁夏、巴彦淖尔、呼和浩特，都会是内流区。
是黄河以一己之力，把这些地方拉到了外流区。
这是中国的内流区外流区分布图。
这是中国多年平均降水量分布图。
单独看不太容易看出关联。
但是把200mm等降水量线和400mm等降水量线拿到内流区外流区分布图上，结果就一目了然。
内流区和外流区的分界线，本应在200mm和400mm等降水量线之间。
但是黄河发源于青藏高原，受到高原海拔和地形的影响，蒸发量较小，汇水能力显著，从而黄河在三江源地区，突破了这一规律。
而黄河几字弯的左半部，本应都是内流区，但是黄河上游汇聚的水体，把河套平原，包括宁夏的西套，巴彦淖尔的后套，呼和浩特的前套，带回了外流区。
老话说的好：黄河百害，唯富一套。
但是黄河毕竟流量没有那么大，只能把沿岸有限范围内拉回外流区。
几字湾内的鄂尔多斯高原，面积太大了，黄河带不动。
所以鄂尔多斯高原内部，成为了毛乌素沙地和库布齐沙漠。
至于黄河为什么要往干旱的内蒙古流，绕个大大的几字湾这个问题，
是因为有秦岭的阻隔。
秦岭、祁连山、六盘山、贺兰山等山脉的交错分布，使黄河只能向北绕弯。
如果没有秦岭，黄河出昆仑山和巴颜喀拉山夹峙的谷地后，沿着渭河向东流，那么黄河就可以不经过黄土高原，也就不会有天量的泥沙，下游也不会有地上河，流域面积就可以包含进河南、山东、河北的大部分土地。
可惜没有如果。
可以参考我的另外一个回答：为什么黄河在地图上去内蒙古绕了一大圈？ - 免渡河的回答 - 知乎
为什么黄河在地图上去内蒙古绕了一大圈？
