颜真卿由母亲带大，小的时候家里贫穷，没有纸，就用笔醮黄土水在墙上练字。他书法初学褚遂良，广泛汲取书法名家蔡邕、王羲之、王献之等人之营养，后来又师从张旭得笔法，同时汲取初唐四家特点，兼收篆隶和北魏笔意，融会贯通，完成了雄健、宽博的颜体楷书的创作，形成其雄伟刚劲、大气磅礴的独特风格，树立了唐代的楷书典范。
颜真卿的楷书随着岁月递增，渐臻完善， 直至炉火纯青。书风雄秀端庄，结字方中见圆，用笔浑厚强劲，善用中锋笔法，饶有筋骨，亦有锋芒，一般横画略细，竖画、点、撇与捺略粗。这一书风，大气磅礴，多力筋骨，具有盛唐的气象。
唐宋以降，书家论颜真卿者，数不胜数。元郑杓《至 朴》篇：“颜真卿含弘光大，为书统宗……”，其《古学》 篇云：“真卿‘剑池’、阳冰之‘讲台’、‘祠宇’等作，纵 横生动、不假修饰，其署书雄秀者乎!”明陶宗仪《书史 会要》云：“……其书点如坠石，画如夏云，钩如屈金， 戈如发弩……如锋绝剑摧，惊飞逸执，其千变万化，各俱 一体。”
