作者：Imed Bouchrika，博士，
首席数据科学家兼内容主管
大学生通常认为通识教育课程只不过是他们需要满足的要求（Vander Schee，2011）。但这种心态导致学生没有看到这些课程在他们选择的学术专业中的重要性。与他们在主要科目上的努力相比，这反过来又鼓励他们在追求通识教育要求方面松懈。
实际上，通识教育比人们通常认为的要多。从根本上说，教育的目的不是培训学生从事特定工作，而是让他们掌握生活所需的技能（Walters & Bockorn，2018）。当企业寻找能够领导、沟通、分析问题和提出解决方案的毕业生时，学生需要沉浸在能够拓宽和深化视野的领域中；这就是通识教育的目的。
本文讨论了通识教育计划的基础知识和复杂性。具体来说，它根据当今在线教育的趋势，规定了通识教育的定义、通识教育课程的相关性、通识教育课程的列表以及选择通识教育课程的考虑因素。通过更好地理解通识教育的基本原理，人们可以在学习新生活技能的过程中获得更充实的旅程。
早在 1800 年代，当世界迎来工业时代并且出现了许多新技术和商业模式时，学校和大学设计了一种新的课程模式来回答“每个学生都应该知道什么？” 这种新的大学课程汇集了各种文科和理科科目，介于文科和职业吸引力之间，向学生传授与专业实践相关的知识的实用性（Duncan，2014 年）。这种新模式的课程包括学术专业和通识教育。到 20 世纪，通识教育项目在高校创新课程的前沿广泛实施（O'Banion，2016 年）。
从广义上讲，通识教育被定义为培养学生的一般知识、素养、技能和能力，为他们提供终身学习和高级学术课程的基础的课程（联合国教科文组织统计研究所，2012）。基本上，该计划为学生提供了强大的本科学位教育基础。通识教育也可能在一些机构中作为“生成”、“核心课程”或“共享经验”引入（Pearson Accelerated Pathways，2015）。
通识教育主要包括文科课程，包括艺术和人文科学、社会科学、自然科学、数学，有时还有外语等各种学科。不同的高校在实施通识教育要求方面有不同的政策。一些机构为某个学术课程规定了一套通识教育课程；而有些则采用“自助餐厅方法”，学生可以在专业之外修几门课程（Hothem，2013 年）。在一些大学中，规定课程和“自助式”课程的结合也很常见。
各机构不仅在融入通识教育课程的方法类型方面存在差异，而且在要求学生参加的通识教育课程数量方面也存在差异。首先，通识教育课程涵盖三分之一到一半的学位。它所需的学分可以包括获得学士学位所需的典型 120 个学分的 42 到 60 个学分（Pearson Accelerated Pathways，2015）。通识教育要求下的这些课程通常在大学生活的早期学习，尽管有些可以作为第三年和第四年的课程提供。
美国高校协会，2018
通识教育课程根植于学习既是形成过程又是变革过程的概念，旨在为学生提供终身学习的基本基础。此外，它培养学生的技能和品格，帮助他们实现学术追求，成为全球社会中敬业的公民和道德领袖（Vander Schee，2011）。因此，只有通识教育课程下的课程才能扩展学生的基础知识、能力和审美情趣。
从某种意义上说，通识教育计划旨在培养以下学生：
随着这些目标的实现，该计划在快节奏的经济中蓬勃发展。在信息时代，只有识字不足以取得成功。21 世纪需要当今学生在职业生涯中蓬勃发展所需的某些技能（Stauffer，2020 年）。以下技能和能力是通识教育试图为学生提供的。
尽管学院和大学对通识教育课程实施不同的方法，但它们通常提供相同类别的课程来满足要求（Vander Schee，2011）。以下是在大多数高等教育机构中流行的一些课程组。
英语语言和文学类别下的课程确保学习者发展他们的写作、沟通和批判性思维技能。他们还被教导欣赏和批评文学，假设这些将帮助他们变得更具分析性和创造性（Liu & Yang, 2017）。大学通常需要三到六个学分的英语，包括以下科目。
总的来说，艺术和人文学科包括广泛的学科。这些课程让学生在探索各种人类文化、思维方式和知识体系的同时追求自己的兴趣。参加这些课程的学生应该学会批判性思考，清晰地表达自己，并分析新信息（Strauss，2017）。每个学生大多需要修读下列科目的三到六个艺术和人文学科学分。
社会科学课程让学习者深入了解人类如何相互作用以及他们如何发展有意义的关系。在这里，学生们被教导通过采用定性和定量方法来了解更多关于人类世界的信息，从而建立强大的分析和解决问题的能力（Strauss，2017）。下面列出的是属于社会科学的科目。
与艺术和人文学科一样，自然科学类别涵盖了广泛的兴趣。这些科目帮助学生理解和应用科学方法来分析经验数据（Lamanauskas，2013）。因此，即使是攻读 STEM（科学、技术、工程和数学）以外领域的学生，也应具备以下任何课程的基本科学知识。
数学有助于学生更好地解决问题，因为它鼓励逻辑推理和思维严谨。此外，这一研究领域为学习者提供了一种有效的方法来建立提高分析技能所需的心理纪律（Martin-Raugh 等人，2016 年）。鉴于这个原因，大多数学位需要三到六个数学学分，包括以下科目。
一些以前没有在课程中构成的科目现在正在被引入 21 世纪的高等教育课程。这些包括类别多样性。多样性课程教导学生重视和欣赏其他文化和信仰，从而促进对多样性的理解。这些科目为学生提供了理解多样性问题所需的分析技能，例如结构性不平等（Ranaut，2017）。下面列出的是多样性类别下的主题。
随着世界经济的不断全球化，精通一门外语不仅是有益的，而且正在成为专业背景下的优势。除此之外，学习一门外语可以帮助学生提高记忆力、解决问题的能力和空间能力，同时还能扩展他们的世界观（Strauss，2017）。根据学院的不同，可能会提供一些外语课程，包括以下内容。
雇主认为通识教育的重要性51.00%Very important43.00%Fairly important6.00%Somewhat important哈特研究协会，2013设计者
了解通识教育在学术追求及其他方面的重要性，学生会发现更容易培养学习通识教育课程的动力。由于要满足的要求有限且可供选择的课程数量众多，学生可能会对他们应该参加哪些普通课程感到困惑，尤其是考虑到当今高等教育受到的干扰。在选择科目时，必须选择能激起他/她兴趣的课程。学生应该使用通识教育课程作为学习机会。因此，最好不要仅仅因为它看起来很容易而选择通识教育课程。
