规则的制定者和维护者一般是规则中的获利者。美国当年积极主导GATT和WTO的谈判，是认为贸易自由化、投资自由化是对它有利，毕竟它是世界上头号强国和贸易大国。但是美国也不是一直支持自由贸易的，纵观美国两百多年的历史，美国的国家利益高于一切。在这个前提下，它可以履行一些国际职责，但是一旦它的国家利益受到损害，它就不会再履行这些职责。美国政府现在恰恰在进行这样的转变，由规则维护者变成规则破坏者。
美国对WTO态度冷淡是比较明显的，因为在WTO规则下它得不到太多好处，反而处处受制。现在美国在制造业方面没有什么竞争优势，而WTO的重点恰好是在制造业；服务业是美国的最大优势，每年美国在服务贸易上都有很大的顺差，而WTO在服务业方面相对薄弱。
