早前就跟宾州州立大学的张学长约稿，刚好那段时间他结束Final Week，我还特意让他尽量多写一些。张学长的这篇长文不仅仅有宾州州立的就读体验，也包括详细的申请攻略，有意向申请宾州州立的同学建议收藏阅读。
谢舒老板邀请。我是宾州州立的硕士生（TESL专业），本科西北大学汉语国际教育专业，现在在Penn State 所属IECP项目任英语教师。打算继续读Ph.D.，刚刚完成Applied Linguistics 和 Language Education 两个方向的Ph.D. 申请。
因为我目前处于Holiday Season 的割草期 （刚刚结束Final Week 一堆期末的杂事），于是就有大块时间来写这篇在宾夕法尼亚州州立大学的就读体验，还有我一点研究生申请阶段亲身体验得来的心得体会。
简单地看了一下大家的回答，发现很多校友都po了很多图，美食美景应有尽有，但是我还是想从我的角度去给大家介绍一下我眼中的Penn State。
希望我的分享可以帮助到在申请美国硕士或对Penn State 有兴趣的你。
Penn State坐落于State College（州学院），大约宾夕法尼亚州中部匹兹堡和费城的中间点（距两地车程平均三小时左右）。是美国最早一批land grant的州立学校。现如今发展成为一所综合性研究型公立大学，同时是公立常春藤和Big Ten Academic League的成员。
Penn State 最初农学院起家，所以有较好的农学专业和food Science 专业（在学校附近有不少实验用的农场牧场）。
学校food science 专业开发的冰淇淋也被评为全美最好吃的十个品牌之一。
一般来游览学校的游客都会去Berkey Creamery 品尝一下那里的冰淇淋。
学校所在的城市State College 不大，常住人口大约十五万左右。城市的主要居民也主要是教职员工和服务业从业人员。所以毕业就业，除非留校任职，基本要到周围城市去应聘。
好在State College离周围的大城市，例如纽约，华盛顿，费城，匹兹堡等都不是很远，所以对就业面试影响并不大。
学校主校区the Park占地17023英亩，整体来说校园区非常大也相对开放。校园主体（围绕Pattee Library）建设在一个平缓的山丘上，山丘下就是临近学校的downtown。公共交通也相对方便，整个城市的公共交通有一个公交公司承包，学校和其合作在校园也有好几条对所有人免费的线路。基本上可以到校园里主要的建筑和教室。
首先先说一下学校的师资力量。Penn State作为全美公立学校前十名，USnews全美2018年本科排名56名，对学校的师资力量要求还是很高的。在我本专业院系the Department of Applied Linguistics，教授基本毕业于美国Top 30 的Ph.D项目。教师年龄也能满足多元化，既有元老级别的老教授，也有很多assistant professor。比如我们院，去年刚刚退休的Dr. Lantolf是我们领域在美国学界的权威人物。院里同时也有很多刚刚评上associate的年轻教授。从学生学习的体验来说，据我自己和周围朋友的经验，Penn State的学术氛围非常自由，课堂教学也比较重视互动和critical thinking。老师们非常支持学生有自己的兴趣或者研究方向。如果你已经有了一些感兴趣的专业领域，那在Penn State 的学习将会非常有收获。
考试和评估方面，Penn State在全美来看是偏难的。之前看过一个在北美省钱快报上的帖子，Penn State 在教师评分严苛程度的排名可以排进美国大学的前十名。虽然真实性不可考，但还是多少反映出了考试的难度。所以要在Penn State取得不错的成绩，还是需要平常的努力和期末拼命地复习的。
对于学生的学习氛围来说，Penn State 被很多人叫成party school。本科生的课余生活过分丰富分散了很多在学习上的注意力。Penn State确实有丰富的学校活动，浓厚的大学橄榄球文化，校园周围还有各种bar 和 pub。但是整体来说，大部分学生还是对学业非常上心的。每到考试周，学校的图书馆，自习室24小时灯火通明，位置非常抢手。
首先是住宿方面，本科生一年级是被强制在学校的宿舍住满一年的。这之后的本科生和基本所有的研究生都会选择在校外居住。校外居住有几大优势：首先是租金比学校便宜，性价比也高。学校好几个宿舍区比如east hall是没有独立卫生间的，同时还要和室友共用一个房间。其次是比较灵活，可以和自己的朋友或合得来的人一起租房。最后是相对于学校宿舍来说比较清静，生活上比较舒适。校外的apartment有很多选择：如果你喜欢热闹和朋友住在一起，可以选择townhouse；喜欢清静可以找独立的studio或者是有独卫独裕的公寓。价格也有高有低。总会找到合适自己的房子。我刚来的第一年住在北边的the pointe，这个小区优势是交通方便，物业服务极好。不好的地方在于房价偏贵，房间也不大。个人觉得比较适合第一年来的学生。目前住在Toftrees，房型，物业还有小区环境都不错，就是位置有一点偏，公交不是很多，适合买车之后再来选择。
其次是学校的饮食方面，如果是本科生平常课比较多，可以买学校的meal plan。学校有好几处食堂和学生活动中心，饮食搭配不错，但是久了会有一点单调。校外的饮食主要集中在downtown，中餐馆也很多。中餐里面要数小四川最有名，周末七天基本上每天爆满。
如果你想尝试自己做饭，state college里有两个中国超市，公交也比较方便。虽然超市都不大，但日常饮食所需都有，两个超市也提供订货服务，可以订一些超市店面没有的海鲜或者小吃，一般三四天就可以去取。
除了吃和住，还要说一下Penn State 的行。如果你向往都市生活，那Penn State 对于你来说可能就是一个很小的村子。娱乐设施如电影院，KTV，酒吧等也只能满足基本的娱乐要求。不过由于state college 地处山谷之中，相应的就会有很多野外的游乐选择。在村里钓鱼，爬山，野外烤肉是大家常常选择聚会方式。冬天的时候附近还会开放几个滑雪度假村，也是不错的选择。不过好在Penn State 地处宾州中部，去美东的几个主要城市如匹兹堡，费城，纽约，华盛顿都不是很远。三四天的短途旅行还是很方便的。
图不是很多，但是就是我在Penn State的真实体验了。就读体验说完了，我就顺带把申请也讲了。
美国本科和研究生申请无外乎四个方面的材料：
GPA，语言成绩，PS和科研/实习经历。
下面我会结合我自己和身边成功拿到Penn State Offer 朋友的经验分别说一下如何在这这几个方面做准备。
GPA是最基本的申请美本或美研的参考标准。
所以一旦你决定申请美国留学，就要开始注意提升自己的GPA。我是大三决定申请美研的，但由于之前考虑争取国内保研，就从大一开始就比较注重自己的成绩。所以最后GPA勉强达到3.6没有脱申请的后腿。
所以如果你很早就决定要出国，那么一定要努力学好每一门课，精心挑选自己能控制的选修课，争取拿自己能拿到的最好的分数。如果你决定的比较晚，那就把握好还没考的科目，争取拉回一点GPA。
据我和我朋友的申请体验，Penn State还是很看重GPA的。
比如我，我申请的是文科而且是TESL这样的语言专业，我的托福来的时候只有98并没有上百，按理说是一个较大的劣势。来了之后问过同专业的同学，大家托福成绩基本都比我高，我能够被录取可能就是因为我的GPA 算是在同届中比较突出的。
我现在的室友是CS专业，来的时候托福甚至没有90+，但是由于GPA达到3.8，最后还是拿到了Penn State 的 offer。
所以我个人感觉GPA还是一个非常重要的指标。如果你已经坚定地要赴美留学，或申请Penn State，一定要经营好自己的GPA。
TOEFL和GRE不必说，是美研申请的必要条件。
虽然说只要努力就一定会拿到一个还不错的分数。可是如果你准备时间短，经过一段时间的密集复习和几次考试，你就会发现自己会自一定的分数段上陷入瓶颈，很难突破。
我托福一共考了四次，第二次达到90+，可是最后也没能上百。
所以如果你准备时间有限的话，还是要找有经验的test-takers咨询，或者是找语言机构补习一下应试方法。我个人觉得托福的口语和写作还是有必要上上课或找人辅导一下的。
对于GRE，个人觉得还是要把主要精力放在Verbal上面，因为有大量的非常academic的词汇需要记忆。
同时verbal也是一个逻辑考试，要多刷一些真题（推荐Magoosh，填空题，包括三空题和真实考试很接近；阅读稍微有一点偏，参考价值有限）才能掌握常见的逻辑关系，方便做题。单词记忆方面，如果你刷一本单词书超过两遍，最好换一本继续。如果你的单词书有index的话，推荐后期用index复习。因为一本书用久了，有些词你可能没记住，但是因为熟悉的位置和相关的图像记忆，会干扰你的单词复习。最后就会有很多词明明没记住，可复习的时候还是容易轻易带过。
数学对于大部分中国学生不难这里就不提了。
写作的话如果你先有了托福写作的基础（写作成绩能在26分以上），复习GRE的时候argument 和issue各写上五篇，基本上拿到3.5问题不大。但即使作文只有3分，其实也没有太大影响，个人觉得研究生申请阶段，GRE写作不是一个非常重要的部分。
Admission essay的写作在申请的时候其实是非常重要的。
它既是一个自我介绍，同时也是表达自己申请意愿和未来学习计划的一个综合的genre。短短的一千字要放进去这么多信息，是很需要技巧的。
首先是语言，要简练并能尽可能多地传达有效信息，这就需要一些有经验的申请者或者英语语言能力强的人帮你修改。但相比较语言，我觉得行文思路和你信息的选取是更加重要的。毕竟admission committee 并不是想从你的admission essay看你英语能力多强，他们主要还是想看你的相关经历和你的未来计划是不是有资格进入或者适合你申请的program。
所以在文章段落安排，和你相关信息的选取上一定要慎重，多次打磨。最好和同专业的有申请经验的人讨论之后再决定怎么写。
切忌把所有的经历塞进自己的essay，不得重点。如果有精力最好好稍微了解你要申请的项目，然后针对那个项目老师的研究方向写admission essay。
文书这块虽然我只说了PS，但是还有其他的，比如CV、SOP、RL等等。我这个过来人的经验就是，文书可以自己写初稿，但是千万不要拿着你的初稿去申请学校，一定要找有经验的导师帮你修改一下。我以前帮其他同学改文书的时候就发现很多不错的文书，也有很多小问题，如果不认真对待的话，文书想要表现的效果就会大打折扣。不止是我，admitwrite其他的导师也都很认真的帮助各位同学修改文书，文书终稿还会有外籍导师润色，保证各位同学一定会对自己的文书满意的。
实话讲，我自己是很喜欢Penn State的。觉得这个地方带给我很多，不仅仅指的是知识方面。当然留学大家都会有各种各样的感悟，我也不例外，在学习的时候就是在成长。
如果大家还对Penn State有什么好奇的，或者对我所读的TESL专业有什么好奇的，都可以来咨询我，乐意为大家解答。
也祝各位留学的小伙伴新的一年一切顺利。
AdmitWrite，基于共享经济模式建立的知名互联网留学平台，留学届Uber。迄今为止，平台入驻世界顶级名校导师已超过1000名，实现美国TOP30，英国G5，澳洲八大等多个地区名校全覆盖。学术大牛？名校学霸？外籍名校导师？牛人汇集地，你想要的都在这里。人文社科/商科/工科？理科/艺术/法学？不管什么方向，我们都能为你匹配同专业名校学霸，申请so easy！中介价格不划算？线上模式，拒绝无谓成本，打造极致专业度，极具性价比服务，让每一分钱都花到实处。
大牛谈留学之申请硬知识可以关注专栏：
学霸谈美国申请：哥大学姐带你冲藤校
大牛谈英国留学：剑桥学姐带你申海外名校
海量名校实战申请经验：海外名校申请经验
