说到青钱柳，先来了解一下传说中的医学界的三棵树：
青钱柳，“青”- 是指其树叶青翠碧绿、“钱”- 是因为其果实呈卵圆形似铜钱、“柳”- 是其树形下垂似垂柳，即为青钱柳。
青钱柳系胡桃科青钱柳属植物，又名青钱李、山麻柳、摇钱树、甜茶树、山化树、一串钱等，是国家重点保护的濒危植物之一，全世界仅分布青钱柳1种，为中国所特有的珍稀树种 ，十分珍贵，被誉为“植物界的大熊猫”、“植物界的活化石”；也因其特殊的生物活性，被医学界称之为“天然植物胰岛素”。
关于青钱柳的故事，各地都有不同的典故，但是从各典籍中对青钱柳的记载：青钱柳性平，主要在糖尿病、皮肤廯疾方面有显著的功效。
任何不谈剂量只说功效的做法都是耍流氓，青钱柳凭什么对糖尿病、高血压高血糖有这么显著的疗效，青钱柳茶里面都有些什么成分？
青钱柳中含有多种化学成分。目前，对青钱柳化学成分的研究主要集中在青钱柳的黄酮类化合物、多糖、三萜、酚酸、微量元素和氨基酸等方面。
4.1、青钱柳中的黄酮类化合物
黄酮类成分在人类饮食结构中占有重要的地位，其摄入量与癌症及心脑血管等疾病的发生有着密切的关系。黄酮类化合物具有保肝、扩冠、抗炎、降低血管脆性，解除痉挛，增强心脏收缩，还有一定程度的抗菌及抑制肿瘤细胞等作用。
同传统茶叶相比青钱柳中黄酮类化合物含量相对较高，可作为这些物质的补充源；并且从青钱柳叶中首次分离得到了3个黄酮类单体化合物: 山柰酚(Kaempferol , I) 、槲皮素(Quercetin ,Ⅱ) 和异槲皮苷(Isoquercitrin ,Ⅲ)。
4.2、青钱柳中的甾醇和三萜类
植物甾醇(主要是谷甾醇，豆甾醇等)：是一类具有强生理活性的物质，能有效地降低血清中胆甾醇水平，起到预防和治疗高血压、冠心病等心血管疾病的作用；
三萜类物质：也有很强的生理活性，如消炎，镇痛，镇静，抗菌，解热，驱虫，抗病毒，抑制癌细胞增生，抗过敏、抗炎症、促进肝脏新陈代谢，有助防止心、血、脑疾病发生等等。
4.3、青钱柳中的多糖
中药多糖类成分具有非细胞毒作用和良好的降血糖效果，正日益受到人们的重视。
青钱柳嫩叶中多糖含量为0.6532%左右，其中很多多糖物质以复合物的形式存在。植物学家测得青钱柳中降血糖活性多糖复合物的提取得率为9.6%。经连续四周向小鼠腹腔注射青钱柳提取物后,小鼠血糖值比糖尿病模型组降低了41.3 %。说明这种复合物具有明显的降血糖活性并能增强糖尿病小鼠对葡萄糖的耐受力。目前，针对青钱柳中多糖化合物的生物活性功能，研制出了一系列青钱柳保健品。
4.4、青钱柳中的微量元素
研究发现青钱柳中不仅含有人体必需的钾、钙、镁、磷等常量元索，而且还含有对人体保健有重要作用的微量元素锰、铁、铜、铬、锌、硒、钒、锗等。
经测定青钱柳叶中Mg总含量是一些优质名茶的2倍。Mn，Fe的含量与一些名茶中的含量相似，比我国补益中药阿胶中的含量高出1倍。与糖代谢和胰岛素作用密切相关的元素Ni，Cr，V，Se的含量较高，其中Cr，Ni，V的含量大约为传统茶叶的10倍，而硒的含量还略高于紫阳富硒茶中硒的平均含量(0.6 ug/g)。
青钱柳还是一种高钾低钠茶饮，青钱柳冲泡液的降血糖、降血压和降血脂等功能方面，这些元素起到了重要作用。同时经研究发现人体胃酸对青钱柳中各元素具有很高的溶出率（即人体对青钱柳茶的营养物质吸收率高），它们可随水一起进入人体消化道而为人体所利用，并且对人体无毒副作用。
4.5、青钱柳中其他活性成分
青钱柳中还含有多种已众所周知的其他活性成分：如维生素C、维生素E、内脂 、皂甙、香豆精、苷类、有机酸等等；这足以说明青钱柳是一种功能性药用植物。
4.6、青钱柳中的蛋白质和氨基酸
青钱柳茶干叶含蛋白质17.7%，氨基酸种类齐全（17种），其中人体必需氨基酸中，除色氨酸没有检测到、蛋氨酸含量较少（0.073%）之外，其他6种必需氨基酸都含量丰富。
5.1、青钱柳的降血糖作用
青钱柳中具有降血糖作用的成分归纳起来有：萜类及皂甙、多糖类、多肽及氮基酸类、生物碱、黄酮类、内脂、不饱和脂肪酸及微量元素等。
经过中国医药大学药理实验室、江西医学院、江西中医学院的有关研究表明：青钱柳具有明显的降血糖作用，其作用机理是通过恢复病变胰岛细胞的结构和功能或增加外围组织的胰岛素受体而起作用。
经多次实验研究发现，青钱柳有降低血糖作用而对正常血糖无影响，不会引起低血糖反应。而且青钱柳能抑制葡萄糖的吸收，降低人体血糖，从而可以预防有高血糖引起的一系列病症。这些研究都为青钱柳叶在民间制茶饮用以防治糖尿病初步提供了科学的解释。同时，也为进一步研究青钱柳的降糖作用奠定了基础。
5.2、青钱柳的降血压作用
曾有报道说青钱柳嫩叶的水提物和醇提物对家兔血压有显著的降压作用，同时使呼吸加快加深，也能明显促进小鼠胃肠道蠕动和显著延长小鼠常压缺氧的存活时间。其中水提物的药理作用更为显著。
以青钱柳为主要原料制成的降压茶，对高血压病人症状改善率为81％，降低血压有效率为90％ 。
5.3、青钱柳的降血脂作用
青钱柳中所含的三萜类化合物具有降血脂的作用，微量元素硒能有效的改善脂质代谢。
科学家对具有高胆固醇血症模型的大鼠进行实验，观察青钱柳对动物血胆固醇的调节作用，结果表明，青钱柳可抑制大鼠血胆固醇的升高。青钱柳茶降低血脂、胆固醇有效率为66％，冠心病患者症状改善率为75％，心电图改善有效率为78％。青钱柳水提取物通过抑制胰脂肪酶活性能有效控制脂肪的吸收，从而证明青钱柳能降低血脂水平，促进脂肪代谢，能有效防治一些疾病：动脉硬化、脑中风、心肌梗塞等。
以青钱柳为原料生产的保健茶成为我国第一个获得美国药品食品管理局(FDA)认可的保健茶。目前利用青钱柳开发出的保健产品有：
7.1、青钱柳的主要成分
首先是丰富的无机元素，如锌、铁、铜、镍、铬、硒、锰等人体必需的微量元素，以及钾、镁、钙、钠等常量元素，是一种高钾低钠的有机食品， 特别是与糖代谢和胰岛素作用密切相关的微量元素如镍、铬、钒、硒含量很高。
其次， 青钱柳的特征性成分主要为达玛烷型三萜皂苷，是一类与人参皂苷结构相似的珍稀天然保健成分，被证实是无毒、安全、热量低的非糖类的天然甜味成分，其甜度约为蔗糖的250倍，也是青钱柳降糖降脂降压、调理肠胃等作用的主要活性成分。
另外，还含有 近20种有机酸类，包括脂肪酸（如山俞酸、棕榈酸、硬脂酸等原儿茶酸）、芳香酸（如苯甲酸、咖啡酸、奎宁酸类等）以及十余种 黄酮及其苷类成分 （主要为黄酮醇类结构，多为葡萄糖或葡萄糖酸苷） 和大量多糖类等营养保健成分 。
7.2、青钱柳的主要功效
青钱柳具有多方面的药理活性，包括降血糖、降血脂、降血压、增强机体免疫力、抗氧化、防衰老、抑菌、抗癌等，特别是其显著的降糖和降脂作用越来越受到关注。
综上分析， 青钱柳可通过多靶点、多途径来调节血糖以及修复、保护胰岛，且对正常机体的血糖无影响，不会引起低血糖反应，这对于长期使用青钱柳来防治糖尿病尤为重要。因此，青钱柳被医学界称之为“ 天然植物胰岛素”。
与绿茶，红茶，普洱，铁观音等传统茶叶追求茶韵、口感、修身养性等功能不同，青钱柳茶更多注重的是养生保健作用，而且青钱柳茶不需要添加任何的香精或防腐剂之类，是纯天然的中药养生茶。
一般来说，好的青钱柳茶的干茶，条索纤细，卷曲成螺，茶形大小均匀一致，无碎渣，叶底越肥厚、油润、富弹性。
好的青钱柳茶，茶汤颜色是金黄色，通透明亮。当叶片舒展开后，能看到整个叶子的形状，口感甘甜，略有苦味。
注意：虽然青钱柳茶对人体功效非常多，但是毕竟它只是一种养生茶，不能代替药物治疗。另还有有经常性过敏，肝硬化，眼底出血，脑出血，心脏病等患者是不推荐食用的，如有需求，必须在医生的指导下用药，以免对人体造成不必要的伤害。
