中国银币是中国历代政府发行的银质硬通货币，狭义指官方银制钱币，广义涵盖国内外代铸的各类银质货币。其历史可追溯至春秋战国时期，银元起源于15世纪的欧洲，大约在明万历年间流入中国 。唐、宋流通银锁、元宝，元、明、清时期银锭使用更为广泛。17世纪后，西方银元因便携性逐步取代传统银锭，清末外国银元流通占比达43%。
清政府为抵制外币，于1791年由西藏始铸章噶银币，1793年试铸“乾隆宝藏”银币，属手工打制。1884年吉林机器局首铸机制银币“吉林厂平”，开我国机制银元之先河 。光绪十六年（1890年）清廷开始正式铸造“光绪元宝”银元（即龙洋），各省纷起效尤 ，张之洞在广东设立钱局正式发行新银元，开创官铸银元历史。1903年清廷提出国币，1910年颁布《币制则例》规定国币单位定为“圆”。1914年民国政府铸“袁大头”银币，同年公布《国币条例》确立银本位制，制造新版银币俗称“袁头币”。1927年后改铸孙中山像银币，国民政府制造孙中山开国纪念币。1933年国民政府发行“船洋”银元。1935年国民政府实施法币改革，废止银本位制，银元不再为合法通货 。第二次国内革命战争时期，各根据地铸造苏维埃银币作为流通货币。新中国成立后，银元逐步退出流通。
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