蔡伯民，字在新，满族，1911年4月20日出生于辽宁沈阳一个书香门第。他的父亲曾是东北大学教授和女子师范学校教务长，他从小接受良好教育，聪明好学，深受师长赞赏。1931年，他以优异成绩考入天津南开大学，然而这一年发生了“九一八”事变，家庭遭受重大打击，财产损失且父亲离世，生活陷入困境。这段经历让他深深感受到国家危难，大学期间，他积极参与抗日救亡活动。
1935年毕业后，蔡伯民留校担任电机系助教，随后在永利化学工业公司塘沽制碱厂担任技术员，负责电气工程。1937年“七七事变”后，他与同事一起绘制碱厂设备图纸，这些图纸对后来工厂迁往四川五通桥重建起到了关键作用。
1940年，蔡伯民在甘肃油矿局玉门炼油厂任职，负责采购和组织物资运输。1942年，他被任命为炼油厂工程师，负责建设技术工作。1946年，他赴美国深造，研习石油工程。1948年回国后，他拒绝去台湾，选择回到玉门油矿，任中国石油公司甘青分公司工程委员会委员兼工程师。在玉门油矿解放前夕，他积极参与护矿工作，保护技术资料，坚守岗位。
中华人民共和国成立后，蔡伯民在玉门油矿及北京石油设计局等多个岗位上担任重要职务，主持油田工程规划和建设，为国家石油工业的发展做出了贡献。他还在中国石油学院担任机械系系主任，被评为国家三级教授，表现出色。尽管在“文化大革命”中受到冲击，他仍坚持科研工作，翻译、审阅大量科技文献。
1997年7月10日，蔡伯民因心力衰竭在北京病逝，享年86岁。他不仅在职业生涯中有所建树，还在学术和教育领域留下了深刻印记。生前，他被宋平常委高度评价，对玉门油矿的贡献被铭记为正义爱国行动和历史功绩。
蔡伯民（1911－1997），辽宁沈阳人，石油机电工程专家，教育专家。他主持建设了中国最早的真空蒸馏、离心去腊、溶剂回收等装置，使玉门炼油厂能生产润滑油等10余种油品。是中国石油机械教学的创建人之一。主持研究的“旋转电弧压力焊技术”荣获1978年全国科学大会奖。
