赤口主要有两层含义：
一、谓谗毁者之口
赤口在这里指的是那些喜欢诽谤、谗言他人的人之口。这种用法在古代文学作品中较为常见，如唐朝李翱的《准制祭伏波神文》中提到：“小人赤口，曷本於理？”，意思是小人的谗言，哪有什么道理可言。宋朝陆游的《养生》诗中也有：“忠言何啻千金药，赤口能烧万里城。”，这里用赤口来比喻谗言的危害，如同烈火可以烧毁万里城池一般严重。
二、旧指一种恶神，主斗讼之事
在古代民间信仰中，赤口也被视为一种恶神，主要掌管斗讼（即争斗、诉讼）之事。人们认为，如果得罪了赤口神，就可能会遭遇争斗、诉讼等不顺心的事情。如宋朝储泳的《祛疑说》中提到：“赤口，小煞耳。人或忤之，率多鬭讼。”，意思是赤口虽然只是个小恶神，但如果人们得罪了它，就往往会遭遇争斗、诉讼。宋朝陆游的《己未重五》诗中也有：“安用丹书禳赤口，风波虽恶不关身。”，这里提到用丹书（一种符咒）来禳除（即祈求消除）赤口带来的不祥，以保佑自己不受风波（比喻生活中的困难和挑战）的影响。
综上所述，赤口在古代既指谗毁者之口，也指一种掌管斗讼之事的恶神。这两种含义都体现了赤口在古代文化中的负面形象。
