岐路一词具有多重含义：
岔路：这是岐路最基本的含义，指分岔的道路。最早见于《列子·说符》中杨子邻居寻羊的故事，因岔路太多而难以追寻。
离别分手的地方：岐路也指人们分别的地点，体现了古人对离别的重视。北齐颜之推的《颜氏家训·风操》中提到江南和北方在岐路相别的不同风俗。
官场中险易难测的前途：岐路被比喻为官场中的不同道路，既有坦途也有险途，需要谨慎选择。这一含义在《后汉书·邓彪等传论》中有所体现。
不正当的途径：岐路有时也指不正当的道路或手段，具有贬义。唐代诗人元稹的诗作中就有这样的用法。
江湖艺人：岐路还特指一种江湖艺人，即岐路人，他们依靠技艺谋生，但可能因不正当手段而受到非议。这一含义在明代朱有炖的《半夜朝元》中有所提及。
