普鲁士用源自军事修会的文化和制度绑架了德意志。在普鲁士的影响下，“铁血”“严谨”“战争机器”成了被贴在德意志身上的标签，从积极和消极的两方面影响德国的形象。东普鲁士等长期属于普鲁士王国的地区，也是把小胡子推上权力宝座的主要力量。
然而，德意志境内莱茵兰、施瓦本和巴伐利亚却距离这种刻板印象很远。在普鲁士兴起之前，“军事纪律”从来都不是德意志人的标签；沿袭着日耳曼蛮族的逞勇斗狠，大口啃着肘子灌着啤酒，有时候信教信得走火入魔（北德是猎巫活动重灾区），时不时还来些文艺气息——但就是和整齐划一的军事氛围不沾边。
即使是普鲁士兴起之后，德意志的其他地区也远没有普鲁士那种“军队拥有国家”的氛围。莱茵兰深受法国自平博思想的影响，汉堡的商人和英国联系密切，维也纳奢华的宫廷文化与市民社会中思想的激烈碰撞，施瓦本和巴伐利亚乡下的田园牧歌，氛围都与普鲁士迥异。
今日的德国也正是逐步脱离了普鲁士的遗产，回到历史上它原本的形象中去。
