青海湖是毫无疑问的中国最大湖。
它是我国水域面积第一的大湖，也是我国蓄水量第一的大湖，同时也是第一大咸水湖。
和丰水一片，枯水一线的鄱阳湖不同，青海湖的水域面积和蓄水量都相当稳定。
而且，最近的十余年，由于区域降水增多，青海湖面积还在持续扩张。
上图，黄线是2014年的湖岸线，对应的水域面积是4333.25平方千米。
红线是2024年6月的湖岸线，当时尚处于青海湖枯水季的末期，水域面积4531.66平方千米。
到2024年9月，经过整个雨季的汇流后，青海湖的水域面积扩张为4550.08平方千米，蓄水量约1050亿立方米。
根据2025年9月的监测，再次经过了流域内雨季汇流后的青海湖，水域面积增加到4657.92平方千米。
而普遍认为是我国水域面积第二大湖的鄱阳湖，同期（2025年9月）的水域面积只有866平方千米。
这当然是因为9月份的鄱阳湖已经进入枯水期。
但是在平常的年份，丰水期的鄱阳湖水域面积通常在三千平方千米多。
即便是特殊年份的鄱阳湖，也很难挑战到青海湖全国第一大湖的地位。
例如，1998年洪水期鄱阳湖水域面积曾经达到过4070平方千米，距离青海湖的水域面积也还有差距。
而通常认为的蓄水量第二大的纳木错，蓄水量768亿立方米，较青海湖的1050亿立方米，也差很远。
纳木错也是内陆咸水湖。
说到这里，就不得不说，内陆咸水湖在保持水域面积方面，和鄱阳湖这类吞吐型湖泊的优势。
无论是鄱阳湖，还是洞庭湖，都是丰水一片，枯水一线，丰水期和枯水期水位变化特别大，水域面积天差地别。
而内陆咸水湖，因为没有出水口，水体消耗方式只有蒸发和下渗。
因此即便遭遇干旱年份，入湖河流水量减少，水位变化也不会特别大。
例如青海湖，周边耕地较少，地下水消耗少，湖泊补给地下水的水量也不会很大。
主要的消耗途径是蒸发。
青海湖每年水面蒸发量39.3亿立方米。
因要入湖水量超过蒸发量和下渗量，湖泊水域面积就会扩张。
而鄱阳湖就完全不同。
尽管鄱阳湖平均每年入湖水量在1480亿立方米之多，但是只要长江干流水位下降，鄱阳湖的水就会迅速流入长江。
所以，2025年9月，刚进入枯水期的鄱阳湖，水域面积就只有866平方千米了。
这是内流湖只进不出的好处。
