简单来说就是一个天上一个地下。
太平天国有组织有纪律有领导有纲领，上有神学思想教育，下有圣库制度保障。军纪好，行军打仗极有章法谋略，还善于吸收西方先进武器，战斗力极强。内政外交经济建设均颇有亮点，斗争态度坚决，就是抱着推翻政府再造新朝去的。
义和团组织乱纪律差领导杂纲领乱，主要思想是各种民间宗教会道门、原始巫术、道教旁门的大杂烩，兼有朴素爱国情感和排外思想。由清政府收编后又号称“扶清灭洋”。行军打仗主要靠冷兵器和跳大神，斗争方法是烧教堂杀教民和破坏西方传来的一切事物。斗争态度很差，烧杀抢掠和败了后立刻投洋的人数不少。
另外还要说一下，开国时期的历史研究的确对各种起义造反拔高过多，但这种不分青红皂白什么阿猫阿狗都夸的做法反而贬低了洪天王闯王等人，他们能在乱世之中使自己的军队保持较好的纪律，光这一点简直就难于登天，比其他人不知道高到哪里去了。
