常明是我的未婚夫，却在大婚当日带着我的丫鬟私奔，只余下我面对满堂宾客，颜面扫地。
后来，常明同母的胞弟常钰代替兄长娶了我，给这场闹剧收了尾。
当一切尘埃落定，常明却回来了，他握住我的手，将我堵在墙角，红了眼眶：「你不能嫁他，这一切都是他设的局，我们都被骗了。」
1.
「嫂嫂，夜深了，该歇息了，大哥他……」常钰顿了顿，才继续道，「想必不会回来了。」
游廊立柱上挂着大红色的灯笼，今日是我和常明的大婚之日，到处张灯结彩，十分喜庆。
我的心却犹如坠入寒潭里，冷得整个人都止不住的颤抖。
良久，我深吸一口气，勉强稳住心神，回身望他。
长身玉立的郎君着大红喜袍，眉眼褪去了少年人的青涩，他五官生得优越，长眉高鼻，京中无数贵女做梦都盼着要嫁的人，如今，就站在我的面前。
却是以这样一种荒诞的方式。
我垂下眉眼，思忖片刻才道：「承景既不愿娶我，那这婚事，便作罢了吧，明日我会与你爹娘说清楚，聘礼也会全退回，定不叫你难做。」
承景是常明的表字。
常钰面色一变，急道：「不行！」
我怔怔望着他。
似乎是意识到自己的失态，他缓了语气，向我解释：「如今礼也过了，堂也拜了，加上大哥那事，若是再退了婚，嫂嫂的名声怕是……」
他没再说下去，我们却都心知肚明，若再退了婚，这京中有名望的人家，怕是不会再愿意娶我了，即便这事我是全然的无辜，但旁人不这样想，他们只会觉得女方也有问题，甚至问题更大，否则好好的郎君怎么说逃婚就逃婚了呢。
自古以来，女子总是更吃亏的。
「……嫂嫂，不瞒你说，」常钰面色如常，但耳尖那点薄红还是出卖了他，「钰比大哥，要更早见过你，也更早对你产生了爱慕之情，所以。」
他轻轻捉住我的手指，「你留下来吧，钰会对你好的，我们行过礼，拜过堂，是正儿八经的夫妻了，我向你保证，我不会纳妾，除你之外的女人碰也不会碰，不会给你惹是生非，你叫我往东，我定不会往西……留下来，好么？」
他这一番话说得情真意切，也说得我心乱如麻。
这桩婚事是当年外祖和常明的祖父定下的，从我记事起便知道了有一个大我一岁的未婚夫，这些年来因着这纸婚约，两家没少走动，逢年过节都能见得着面，连着在官场上的诸多事务也能互相帮衬扶持。
可以说，于两家而言，姻亲关系带来的好处只多不少。
常明是个温和有礼的人，长相儒雅，待人接物细致又周全，是爹娘眼中的好郎婿，立嫡立长，他亦是常家未来将要倚仗的存在。
我原以为，常明待我始终与旁人不同，心里定然是有我的，却不曾想，一切都只是我一厢情愿罢了。
对常明，不说有没有男女之间的爱慕，但好歹这么多年的情分，他却也能狠心说弃就弃了，把我置于这般尴尬境地，进退维谷，即便有过女儿情思，如今也都荡然无存。
我心里不是没有怨恨。
可怨了恨了，又能如何呢？
梁家离不开常家，常家亦离不开梁家，由亲事作为纽带维系的关系，一个常明走了，又有个常钰顶上了。
何况……
爹娘的不反对，也是一种表态。
嫁谁不是嫁呢？若非如此，今日还没等常钰站出来，我就该扭头走了。
我闭了闭眼，有些疲惫，到底没能说出反对的话，「你让我再想想吧。」
2.
其实我很清楚，这桩婚事已是尘埃落定，再无回转的余地了。
我只是在等，等常明回来，等他给一个交代。
只是半个月的光景过去，常明却始终没有再回来。
时值深秋，小雨淅沥，院中落满枯叶，平添几分萧瑟冷寂。
肩上一暖，常钰替我披上薄薄的披肩，挡去了料峭寒意。
「天冷了，小心着凉。」
语气同他的人一样，温柔且又细致。
他刚下了朝，官袍还未换下就匆匆赶来后院寻我，我从袖中取出帕子，轻轻替他拭去额角汗珠。
身旁的丫鬟婆子不知何时已悄然退下。
我沉默了一瞬，「可是有消息了？」
常钰面色有些不大好看，迟疑片刻还是开口道：「人已经找到了，只是……」
见他一副想说，但又说不出口的样子，我心里已经有数了。
「他不肯回来，是么？」
常钰没说话，算是默认了。
我叹了口气，「罢了，他既铁了心不要我，便是回来了也一样。」
宁肯放弃世袭的爵位，也要选择和心上人一处，既然真心早已交付出去了，那么人回不回来，已经不重要了。
我没有再说什么，转身便要回房。
「婉儿。」
常钰忽然叫住我，我回头，却撞进一双满藏温柔与爱意的眼眸里，情意几乎要溢出来似的，带着几分小心翼翼的试探。
他不再称我「嫂嫂」，而是唤了我的闺名「婉儿」，惯常清冷的语气里藏着紧张，他小心措辞道：
「大哥既然不肯回来，婉儿可有何打算？」
不待我回应，他继续道：「钰的心意，已是全盘托出，不论婉儿愿不愿意，我这个人和这颗心，早已是系于你一身。」
只盼你珍之、重之。
不知怎的，我忽然想起这样一句话。
是我未出阁时，闲书里的一句话。
那是一个蛇女爱上赶路郎君的故事，从初见的悸动，到相爱的甜蜜，再到郎君变心后的狠心抛弃，痴情的蛇女不明白人心的易变，悲痛欲绝的她饮下忘情水前，望着与郎君初见的淮水河，想起曾经对郎君说的那句「此爱轻易不交付，只盼郎君珍之、重之」，只剩下满心悲切。
我不知道常钰是否看过或听过这个故事，也不清楚，他说这话时，是否怀抱着和蛇女同样的心情。
但我正如故事里最初的郎君，即便对爱情并不如何珍重看待，但最终还是接受了对方的心意。
我很清楚，我并不爱常钰。
与之结合，只是无奈之下的上上选，除他之外，我实在没有了更好的选择。
也没得选择……
是夜。
红烛垂泪，纱帐轻摇，是时隔了半月的「新婚夜」。
我未曾想到，他竟是同样的青涩。
常钰面色通红，神色既痛苦又欢愉，我也没比他好受多少，即便有看过小画册，母亲和嬷嬷也传授过，但身体力行，总是不大一样的。
我不知晓旁人是如何感受，我囫囵感受了一番，起初是难熬的，后面……就好些了。
成婚了，或早或晚，总是要有这么一遭的。
我望着昏黄的烛火，这样想着。
只是，我没有想到，在我终于接受了常钰之后，常明却回来了。
他将我堵在后院墙角处，满眼不甘愤恨，眼眶通红：
「婉儿，你不能嫁他，这一切都是他设的局，他把我和你一起诓骗了，是常钰把我们给害了！」
3.
九月初九，重阳佳节。
已是深秋，前院栽植的木芙蓉和秋菊开得正盛，热烈灿艳。
府内很是热闹，前院丫鬟婆子来来往往，皆是忙得焦头烂额。
我的面前，是多日不见的常明。
他瘦了，面色憔悴，眼底泛着浅浅的淤色，下巴冒了胡茬，一身青色长袍皱得跟刚捞出来的腌菜似的，活像受了什么虐待。
我定了定神，不动声色的后退了一步，微微皱眉道：「大伯慎言，此话若叫旁人听了，恐有误会，以为你与夫君之间兄弟不和。」
许是「大伯」二字刺激了他，常明面色一白，眼底浮上痛色，「婉儿，你可是怪我……」
我既没摇头，也不应答，若说不怪是不可能的，他弃我于不顾在先，我不恨他骂他已是大度，自然给不了他好脸色。
常明一把攥住我的手，神色焦急：「我说的都是真的，你信我！」
他五指收紧，手劲十分大，我只觉腕骨要被捏碎般，剧痛无比。
「你放——」
话未说完，忽一声细细踩石声响起，紧接着一角月白衣袍兀的出现在眼前。
常钰不知听去了多少，此刻正从假山后走出，执一柄折扇，端得是清风朗月，眉目如画。
他面上带笑，笑意却不达眼底：「大哥这话可是冤枉弟弟我了。」
常明一见着他，登时便沉了脸，冷冷嘲讽：「弟弟？我可不知，身边何时出了个罔顾人伦、觊觎兄嫂的好弟弟。」
常明这话说得不可谓不严重。
常钰却也没恼，仍旧满面笑意，「大哥此言差矣。」
他还待要再说什么，目光落在常明攥着我的腕上，已经泛起淡淡红痕，眼底浮上怒意，立刻便将我二人分开。
他轻轻揉着我的手腕，哄小孩似的呵了一口气，柔柔暖暖的，我羞涩难当，面庞发热，便要挣脱。
「别动，」他将我紧紧按在怀里，克制着力道，并不让我觉得难受，语气很轻，「疼吗？」
我抿了抿唇，轻轻点了点头。
常钰抬头，目光冷冷投向常明，再开口时，语调已然冷了下去。
「大哥回来，可禀给祖母了？」
不待常明开口，他又道：「我且问你，当日逃婚时可有顾全过婉儿的颜面？顾全我们常家的颜面？你说走就走，如此任性妄为，留下满堂宾客看笑话，可曾有想到今日局面？你身为堂堂侯府世子，该担的责任，你担了吗？」
「如今婉儿已嫁为我妻，身为大伯，无论过去你们之间是何关系，如今身份摆在这里，难道还要我来教教大哥何为避嫌？」
这一番话，可谓字字诛心。
常明脸色灰白，嘴唇蠕动着，紧握的拳头微微颤抖，连带着整个人都开始战栗，像一只寒风中受惊的鸟雀，下一刻便直挺挺倒地不起了。
4.
我也没有想到，竟会闹成如今这般局面。
因着常明的忽然昏迷，府内一阵兵荒马乱，尤其是常老夫人，听闻消息后立时将一切事宜交由儿媳张氏，也就是我的婆母后，便撂下一众宾客急急赶往了后院。
府医替常明把过脉后，道是血气虚亏，忧思过度所致，只要好生将养一段时日，自然会慢慢好转。
「只是，」他捋着山羊胡，斟酌着措辞，「世子此番怕是落了心病，郁结难解，怕是会积郁成疾……还需好生开导一番。」
他这话说得委婉，在场众人却无一不明白他的意思。
常老夫人掀了掀眼皮，看了我一眼。
极淡的一眼，却莫名裹含了威压。
我面上一白，只觉得心尖都在发颤，尚未明白这股惧怕的缘由，手却被另一只温暖大手牵住，热意顺着掌心传递给我。
常钰在我耳边低声道：「莫怕，我在这里。」
一颗悬着的心，忽然就有了着落，我很快便平静了下来。
「江府医，劳你费心了。」
常老夫人轻轻颔首，身旁的嬷嬷心领神会，上前恭恭敬敬将江府医带了下去。
有眼力见的，知道这是有事要说了，便都悄悄退了下去。
不多时，屋内便只剩了常老夫人，躺在榻上昏迷的常明，还有常钰和我。
「梁氏，你也先回房吧。」
老夫人也对我下了「逐客令」。
我看了眼常钰，有些踟蹰，他却是朝我露出个放心的笑，捏了捏我的手心，很快便放手了。
我于是便退了下去。
我不知道他们祖孙之间说了什么，只是等常钰回来，已是亥时了。
此时秋深露重，他发梢间染了些许湿意，踏着月色归来，一见着我便紧紧将我拥入怀中，力道大得像是要将我揉进他的骨血中。
我有些喘不过气，好在他很快便放了手，借着油灯，我这才看清他面上的神情。
眼尾……似乎有些红。
「发生了何事？」我将他濡湿的外袍褪下，交与一旁伺候的丫鬟，「祖母与你说什么了？」
常钰却沉默着，抓着我的手却迟迟不肯松开。
好半晌，他方沙哑着嗓音道：「婉儿，我不会让你受委屈的。」
5.
他这话说得奇怪，我再追问，他却不肯再说了。
这一夜他似乎有些失控，好几次都险些弄疼了我，后来却温柔摸着我的脸，也不说话，就那样静静凝望着我，不肯闭眼睡去。
他很是奇怪，但没过多久，我就知道了他这般反常的缘由。
常明昏迷了整整两日方醒，醒来后消沉颓靡，据伺候的丫鬟道，不仅是水米不进，连药也不肯吃了。
「母亲，听丫鬟说您找我，可是有何要紧事？」
我甫一踏进门，端坐在交椅的婆母张氏便朝我招招手，面上带笑，语气和缓，令人如沐春风。
「婉儿啊，你与子成成婚也有月余了吧？」
她牵着我的手，一副亲昵姿态，我捉摸不透她的心思，只点点头应是。
张氏面上笑意更盛，笑得我心里很是不安，她轻拍了拍我的手，柔声道：
「好孩子，委屈你了，是承景不对，做出那等混账事，我这做娘的今日要给你赔个不是，也不奢求你原宥，但如今都是一家人，抬头不见低头见的，便都各退一步，也免伤了和气。如今你嫁与子成，他待你如何我们也都有目共睹，也算一桩好姻缘，不算亏待了你，过去的事，便都让它过去，你说可好？」
婆母都发话了，我这做儿媳的哪里有反驳的道理，只得点头应是。
「既然都是一家人，一家人没有隔夜仇，承景和子成又是亲兄弟，从小一块儿长大……如今承景的情况，想必你也有所听闻，他自醒来后便把自己关在屋里不给人进去，饭不肯吃，药也不肯用了，我这做娘的心里实在担心得紧……」
我终于听出不对劲，「母亲，您的意思……」
「是这样的，承景如今只愿意见你，也只肯听你的话，」张氏微垂着眼睑，避开我的目光，似乎有些难以启齿，但还是咬咬牙道，「婉儿，算我求你，你去哄他说几句好话，让他顾着自己身体，不要再这样闹下去了……我也知道你为难，可我是真的没有办法了，你向来懂事心善，便帮娘这一回吧。」
即便有所准备，但真听到她说这话，我心里还是被狠狠击了一下，只觉不可置信。
我眨了眨眼，很是缓慢的开口：「您与夫君说过这事了么？」
张氏勉强维持面上笑容，解释道：「子成那边，我自会与他说，你且宽心。」
那就是还没说了。
说不清此刻心里是何滋味，我捏紧了手中帕子，起身朝她福了福身，委婉拒绝：「这于礼不合，若无夫君首肯，婉儿难以从命。」
「你这孩子，」张氏急了，「只是叫你去看看人，说几句话罢了，若有什么事情，我替你担着便是，子成那边也自有我去说，有什么好怕的？」
我心中一冷。
有什么好怕？
话说得倒是轻巧，如今常明于我是大伯，作为弟媳越过夫君私下探望大伯，若是传出去我这脸面还要不要了？
若出了差池，没脸的是我，她如何替我承担？
「若母亲实在担心，不妨传唤府医前去查探，或是等子成下了朝，婉儿再与他一同前去探望。」
不论如何，我都不可能只身前去。
张氏面色有些难看，语气也差了几分，「婉儿，你向来聪慧懂事，应当知晓轻重，也当体谅我这为娘的难处，可如今我这个做婆婆的有事相求，你却半分不肯答应。」
话里的埋怨责怪，不加掩饰。
6.
我最后还是去了。
自然，是等常钰下朝后一并去的。
常明整个人瘦得脱了相，再无往日温润儒雅模样。
见着我的时候，眼中先是一亮，还未挤出笑颜，便看见了我旁边的常钰。
「你来做什么？」
常明情绪激动，语气十分尖锐刻薄。
常钰却并不在意，「弟弟来看望病重的兄长，只是出于关心之意，大哥不必激动。」
「嗬，关心？你怕巴不得我早点死吧！」
「大哥，」常钰叹了口气，「你我兄弟之间，何苦闹成这样，若是让娘看见了，少不得伤心难过。」
常明并不领情，一张脸阴沉带怒，「滚出去！我不需要你来假惺惺，猫哭耗子装慈悲！」
「大哥既不待见我，我走便是，只是，」
他顿了顿，
「我此番前来，除了看望，也是有事相告——
「昨日，绿珠已诊出有孕。」
绿珠正是成婚当日和常明私奔的丫鬟。
也是我的陪嫁丫鬟。
她竟有了身孕！
常明如遭雷击。
怔愣片刻后，他很快反应过来，一张脸涨得通红，嘴唇都有些哆嗦。
「不可能！」
他急急看向我，惊慌失措的解释：「我根本没有碰过她，那孩子不可能是我的！」
见我无动于衷，他又急又气：「婉儿，难道你竟不肯信我？」
我瞥了眼面色如常的常钰，又看看神色焦急的常明，扯了扯嘴角，道：「大伯说笑了，这事乃是你房中私事，与我并无干系，何来信或不信？如今绿珠有了身孕，我这个做弟媳的，当恭喜你们才是。」
常明瞳孔震颤，一脸受伤。
下一刻，他猛地看向常钰，双目赤红，「是你！是你做的对不对？你见不得我好，就故意设局害得我，是也不是！」
「事实如何，只有你与绿珠清楚，」常钰神情未变，语气却意味深长，「大哥当日肯抛下一切带她走，情难自已下与其珠胎暗结，也不是不能理解。」
「你，你……」
常明呼吸陡然变得急促，一张脸浮上不正常的潮红，指着常钰「你你你」了半天，却说不出一个字来。
我实在担心他又像上次一样被气晕过去，扯了扯常钰的袖子，示意他不要再说了。
再留下去，只怕探病不成，反倒会激得他病症更严重了。
常钰很快住了口。
常明捂着胸口，整个人剧烈颤抖，连着锦被也一块跟着抖起来，好在并没有像上次那样直接厥过去。
「承景——」
身后传来一声极惊惧的叫声，我回头看去，只见婆母张氏猛地甩开丫鬟扶着的手，一脸焦急地扑向常明。
「这是怎么了？怎么会这样？」
张氏目中含泪，哽咽道：「我的儿啊，你怎成了这样？」
常明整个人依旧不断颤抖，竟是连话也说不出来了。
「府医呢？快去请府医过来！」
丫鬟得了令，匆匆寻府医去了，几个人高马大的嬷嬷守在门口，像一尊尊门神。
张氏目光很快扫过来，定在我脸上，恨恨道：「梁氏，你既不愿见承景，不要来便是，既然来了，又何苦成心要气他。」
她这话好生刺耳。
竟连「婉儿」也不肯叫了。
常钰将我挡在身后，「娘，您这话说得过分了。」
「我哪里过分了，分明是她不安好心！」张氏眼泪很快落了下来，「这个水性杨花的女人，先是和你大哥定了亲，如今嫁给了你也不肯安分，承景若是被气出什么好歹，我也不活了！」
常钰语气沉了下去，怒气腾腾，「何为不安好心？什么叫做水性杨花？婉儿什么也没做错，您凭什么这样说她？娘您自己也是女人，这等羞辱人的话也能张口就来？」
张氏一脸不可置信，连哭也忘了，「你，你怎么能这样跟娘说话？难道竟连你也怨我……」
「您自己做过什么，不需要我再提醒一遍，大哥落到如今模样，其中可少不得您的良、苦、用、心。」
话落，常钰冷着一张脸，直接带着我离开了常明的屋子。
只留下张氏僵着一张脸，和几个想拦却又不敢拦，只得装聋作哑的婆子。
7.
「对不起，婉儿，我让你受委屈了。」
回到房内，常钰更加握紧了我的手，生怕我逃走似的，卸下了在张氏面前的冷硬面具，低垂着眉眼，像个犯错的小孩，「我娘说话太难听了，你别往心里去。」
我看着他，只轻声问了一句：「水性杨花？外面人都是这样说我的吗？」
张氏能这样辱骂我，外面的人怕是说得更难听。
常钰面色一白，还待说些什么，我已经知道他的答案了，我不想再听，一把推开了他的手。
「你出去，我想自己一个人静一静。」
「婉儿……」
「出去！」
见我态度强硬，常钰只得闭了嘴，临出房门前，还是忍不住道，「你心中有气，只管发在我身上，要打要骂都随你，千万别气坏了身子。」
等常钰一走，房门一关，我再也支撑不住，软软跌坐在地，望着周遭熟悉又陌生的陈设，再也控制不住眼泪，呜呜哭出了声。
我做错了什么？
凭什么要遭受这样的侮辱？
张氏凭什么这样骂我？
就因为她是我夫君的母亲，我的婆母吗？
