临盆在即，我娘来府照料。
婆母怕孙子跟姥姥亲，偷偷溜进产房想要亲自接生。
却笨手笨脚滑倒，撞翻了滚烫的开水桶。
被烫得皮开肉绽，惨叫连连。
产房外，夫君听着惨叫，隔门喊道：
「别管她！先顾着孩子！莫要为了个外人影响了小少爷的八字！」
外人？我想他约莫是以为被烫伤的是我母亲。
给丫鬟使了个颜色，让她狠狠捂住婆母的嘴后。
我故意问夫君：
「可娘的烫伤也很严重……」
夫君却蛮不在乎。
「无妨，岳母也快六十了，一身老皮，烫不死！」
后来，他更是将「拖」字绝用到了极致。
1.
我名周令安，乃是太傅嫡女。
及笄那年，陛下赐婚，将我许给了新晋的镇北将军，沈君彦。
人人都道我觅得良婿。
沈君彦少年英雄，战功赫赫。
又生得一副清俊面容。
是京中无数贵女的梦里人。
大婚那日，他用一柄温润的玉如意挑开我的盖头。
眼里的惊艳与温柔几乎要将我溺毙。
那时我以为，我与他会是一对人人称羡的璧人。
琴瑟和鸣，举案齐眉。
可我忘了，这世上最易变得，便是人心。
尤其是，当他心中那杆名为「利益」的天平，开始倾斜的时候。
2.
「嘎吱——」
府门开启的沉重声响，伴着我娘亲切又带着几分局促的呼唤，一同传进了内院。
「令安，我的儿，娘来看你了。」
我正由丫鬟青竹搀扶着，在廊下慢慢走动。
腹部沉甸甸的坠胀感，预示着那个小生命随时都可能降临。
听到我娘的声音，我心头一热，脚下便快了几分。
「娘！」
我迎上去，握住她有些冰凉的手。
我娘周夫人，一身半旧的秋香色褙子，风尘仆仆。
她一见我高高隆起的腹部，眼圈就红了。
拉着我的手上下打量，嘴里不住地念叨：
「瞧瞧，都快当娘的人了，怎么还跟个孩子似的，冷不冷？这肚子可还好？」
「都好，娘，您快进屋暖暖身子。」
我引着她往我的「闻香院」走。
自我有孕八月，便修书一封回了娘家，盼着我娘能来府中照料。
她是过来人，有她在，我心里踏实。
可这封信，却仿佛石沉大海。
直到今日，我临盆在即，她才姗姗来迟。
「路上耽搁了？」
我轻声问。
我娘眼神躲闪了一下，随即又笑道：
「没，就是家里事多，你爹那老寒腿又犯了……这不，一得空就赶来了嘛。」
我心中了然。
定是婆母沈老夫人从中作梗，将我的信扣下了。
她怕我娘来了，这长孙便与沈家生分了。
这种事，她不是第一次做。
自我嫁入将军府，婆母便处处视我为外人。
她总觉得我一个文臣之女，配不上她战功彪赫的儿子。
更觉得我周家是想攀附她沈家的权势。
我爹虽只是个太傅，但门生遍布朝野，风骨清正。
何曾需要攀附一个武将之家？
只是这些话，我懒得与她分说。
夫君沈君彦待我尚可，我便只当她是长辈，敬着，忍着。
可如今，事关我的孩儿，我却不能再忍。
3.
「青竹，把我备下的燕窝羹端来给我娘。」
我吩咐道，特意加重了「我娘」两个字。
话音刚落，一个穿着绛紫色锦缎的身影便出现在了院门口。
身后跟着几个气势汹汹的婆子。
「哟，我当是谁呢，这么大的阵仗，原来是周夫人大驾光临了。」
婆母沈老夫人皮笑肉不笑地开口。
目光像淬了冰的刀子，在我娘朴素的衣着上刮过，带着毫不掩饰的轻蔑。
我娘局促地站起身，行了个礼：
「亲家母。」
「不敢当。」
沈老夫人抬了抬下巴，径直走到主位上坐下，仿佛她才是这闻香院的主人。
「令安这肚子，眼瞅着就要生了，我们沈家自己有的是稳婆和奶妈，就不劳周夫人一个外人费心了。」
「外人」二字，她说得极重。
我娘的脸白了白，手足无措地站在原地。
我扶着腰，慢慢走到婆母面前，脸上挂着得体的微笑：
「婆母说的是，只是这女人生孩子，如同在鬼门关走一遭，总想着有自己的亲娘在身边，心里能多几分底气。」
「想必婆母当年生夫君的时候，也是如此吧？」
我故意提起她最引以为傲的儿子，堵得她一口气上不去下不来。
沈老夫人的脸色变了又变，最终从牙缝里挤出一句：
「哼，油嘴滑舌，既然来了，就待着吧。」
「只是这产房重地，事关我沈家嫡长孙的福气和命格，闲杂人等，还是少进去的好。」
她说完，便带着人浩浩荡荡地走了，留下满室的尴尬。
我娘看着我，欲言又止，眼底满是心疼。
「娘，没事的，您别往心里去。」
我安慰她，「您能来，我就安心了。」
我娘叹了口气，握紧我的手：
「令安，若是受了委屈，就家去。爹和娘，永远是你的靠山。」
我笑着摇头，目光却渐渐冷了下来。
4.
入夜，腹中的坠痛感愈发频繁。
稳婆和丫鬟们进进出出。
热水、参汤、干净的布巾流水般地送进产房。
我娘紧紧握着我的手，额上全是汗，比我还要紧张。
「令安，再使把劲，就快了，就快了……」
我疼得眼前发黑，浑身都被汗水浸透，连呼吸都带着血腥气。
就在这时，产房的门「砰」地一声被撞开。
沈老夫人带着一股冷风闯了进来，脸上是掩不住的得意与焦急。
「都给我让开，我孙子的接生，必须由我亲自来！不能让一个外姓人抢了头筹，沾了我孙儿的福气！」
她口中的「外姓人」，自然是指我娘。
稳婆们面面相觑，不敢作声。
我娘又气又急，挡在床前：
「亲家母，这……令安正在紧要关头，您这样会惊着她的！」
「规矩？在将军府，我就是规矩！」
沈老夫人一把推开我娘，气势汹汹地朝床边走来。
「我儿子说了，这孩子是他的一切，绝不能有半点差池！」
「你们这些外人，谁知道安的什么心！」
她一边说着，一边要去抢稳婆手里的布巾。
产房里本就人多手杂。
地面上洒了些水，湿滑不堪。
沈老夫人大约是养尊处优惯了，脚下一个踉跄，整个人直直地朝着旁边一个巨大的木桶摔了过去。
那木桶里，是刚烧开的备用的滚水！
「哗啦——」
一声巨响，伴随着开水泼溅的刺耳声响，整个木桶被她撞翻在地。
「啊——」
一声凄厉到扭曲的惨叫，划破了整个闻香院的夜空。
那声音太过骇人，我甚至有片刻的失神。
只见沈老夫人倒在地上，大半个身子都被滚烫的开水浇透。
锦缎的衣裳紧紧贴在皮肉上，冒着白色的热气。
5.
一股皮肉烫熟的味道，迅速在空气中弥漫开来。
她疼得在地上翻滚，哭嚎不止。
那张平日里威严刻薄的脸，此刻已经完全扭曲变形。
「老夫人！」
「快，快救人啊！」
产房里顿时乱作一团。
我娘也吓得脸色惨白，下意识地就要上前。
我却在剧痛的间隙，保持着最后一分清明。
我抓住了我娘的衣袖，对她摇了摇头。
就在这时，产房外传来我夫君沈君彦焦急万分的吼声。
「里面怎么了？！出了什么事？！」
他显然是被那声惨叫惊动了。
一个离门近的丫鬟颤抖着回答：
「将、将军……老夫人她……她被开水烫伤了！」
门外有片刻的死寂。
随即，沈君彦的声音再度响起。
只是这一次，他的声音里没有丝毫的担忧，反而充满了冷漠与决绝。
「别管她，先顾着孩子，稳婆听着，谁都不许分心！莫要为了个外人，影响了小少爷降世的八字！」
外人？
我的心，在那一刻，像是被寒冬的冰水浸透。
产房里只有两个「长辈」：我娘，和他娘。
那么他口中的「外人」，指的便只能是我娘了。
他以为，被烫得皮开肉绽、在地上哀嚎的人，是我的母亲。
而他的选择，是放弃。
真是我的好夫君啊。
我看着在地上痛苦挣扎，因为剧痛而发不出完整声音的婆母。
一个疯狂而大胆的计划，在我脑中成型。
我朝着我最忠心的丫鬟青竹，递过去一个眼色。
青竹跟了我多年，早已心领神会。
她悄无声息地走到沈老夫人身边。
趁着众人慌乱之际，借着搀扶的动作，用一块干净的布巾，狠狠地捂住了沈老夫人那张还想呼救的嘴。
「呜……呜呜……」
惨叫变成了模糊的呜咽。
产房内的混乱，成了最好的掩护。
我深吸一口气，用尽全身力气，朝着门外哭喊道：
「夫君，夫君……你快想想办法啊！」
6.
「令安！」
沈君彦的声音里满是焦灼。
「你怎么样？是不是要生了？别怕，我在这里！」
「不是我……」
我用一种破碎而惊恐的声线，故意将话说得含糊不清。
「是……是娘……娘她烫得好严重……血肉模糊的……夫君，你快请个大夫吧！求求你了！」
我赌他会以为，我口中的「娘」，是我的娘。
门外的沈君彦沉默了。
那短暂的沉默，像一个世纪那么漫长。
然后，他那凉薄如刀锋的声音，一字一句地传了进来。
清晰地落入产房内每一个人的耳中。
「无妨。」
他说。
「娘也快六十的人了，一身老皮，糙得很，烫不死。」
「你安心生你的孩子，这才是头等大事！」
「一个老太婆，哪有我的孩儿金贵！」
「来人！」
他扬声下令。
「把闻香院给我围起来，在我儿子平安降生之前，任何人不得进出！若有大夫想闯进来，给我打出去！」
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