社会主义国家，就一般定义而言，就是实行社会主义制度的国家，或是采用社会主义意识形态的国家，政体均为共和制。其中那些长期实行共产党一党执政，并信仰马克思列宁主义及其衍生理论的国家又被称为“共产主义国家”，即“狭义的社会主义国家”。在这些国家范围内和其他认可这一制度的国家内被称为社会主义国家，实行社会主义制度。共产主义国家可以存在一些合法的政党，但国家的宪法只会把执政权赋予Communist Party。因而在这种情况下，国家与Communist Party的机构会密切地联系在一起。
目前，世界上共有13个社会主义国家（参见社会主义国家列表）；其中4个以Communist Party为法定执政党，即中华人民共和国、越南社会主义共和国、老挝人民民主共和国和古巴共和国。这些国家有的实行着高度集权的计划经济体制，有的则实行社会主义市场经济体制。虽然朝鲜民主主义人民共和国仍宣称该国为社会主义共和国，但鉴于该国已经删除了共产主义和马克思列宁主义作为党和国家的指导思想和意识形态，因此在定义上不被列入狭义的社会主义国家中。而中国官方的部分人士已承认朝鲜民主主义人民共和国不是社会主义国家，因为朝鲜劳动党早已在1980年放弃马列主义而将主体思想确立为唯一指导思想。
而非马列主义的国家有:
孟加拉 :“我们还要保征，国家的基本目标是通过民主进程实现没有剥削的社会主义：在这个社会中，保证全体公民都享有法治、基本人权和自由，享有政治、经济和社会的平等和正义；”
圭亚那:深信国家和社会组织关于社会主义原则是圭亚那所有人民确保社会和经济正义的唯一手段；因此受到社会主义原则的激励和指导。
印度 :我们印度人民已庄严决定，将印度建成为主权的社会主义的非宗教性的民主共和国，并确保一切公民：在社会、经济与政治方面享有公正。
朝鲜 :朝鲜民主主义人民共和国是体现了伟大的金日成同志和金正日同志的思想和领导的主体的社会主义祖国。伟大的金日成同志是朝鲜民主主义人民共和国的创建者，是社会主义朝鲜的始祖。
尼泊尔:尼泊尔是一个独立、不可分割、主权、世俗、包容、民主、以社会主义为导向的联邦民主共和制国家。
尼加拉瓜:自由、公正、尊重人类个体尊严、政治和社会多元化、承认在单一的不可分割的国家中原住民和非洲裔的独特身份、承认不同形式的财产、自由的国际合作、尊重人民的自由自决、基督教价值、社会主义理想、基于团结的实践、尼加拉瓜文化和身份认同的价值和理想，是尼加拉瓜民族的信条……社会主义理想促进共同利益而不是个人利己主义，力求创造一个更加包容、公正和公平的社会，促进重新分配国家财富和消除人类剥削的经济民主。
葡萄牙 :制宪会议庄严宣布：葡萄牙人民决心保卫国家独立，捍卫公民基本权利，确立民主制度的根本原则，确保法治在民主国家中的最高地位，开辟走向社会主义社会的道路，以尊重人民的意志，建设一个更为自由、更加公正和更多友爱的国家。
斯里兰卡 :斯里兰卡是一个自由、主权、独立和民主的社会主义共和国；国名为“斯里兰卡民主社会主义共和国……把斯里兰卡建成民主的社会主义共和国，同时批准代议制民主的不变的共和原则，并向所有人民保证自由，平等，正义，基本人权和司法独立。
坦桑尼亚:：“联合共和国是一个坚持多党民主的民主、世俗和社会主义国家。”
如果算上已经消亡的社会主义国家那还有:苏维埃社会主义共和国联盟，捷克斯洛伐克社会主义共和国，匈牙利人民共和国，罗马尼亚人民共和国，保加利亚人民共和国，波兰人民共和国，德意志民主共和国，阿尔巴尼亚人民共和国，南斯拉夫社会主义联邦共和国，蒙古人民共和国，唐努图瓦人民共和国，也门人民民主共和国，柬埔寨人民共和国，阿富汗民主共和国，索马里民主共和国，埃塞俄比亚人民民主共和国，贝宁人民共和国，刚果人民共和国，安哥拉人民共和国，莫桑比克人民共和国。
而非马列主义的已经消亡的又有:阿尔及利亚民主人民共和国，缅甸联邦社会主义共和国，佛得角共和国，埃及共和国，阿拉伯联合共和国，伊拉克共和国，大阿拉伯利比亚人民社会主义民众国，马达加斯加民主共和国，塞舌尔共和国，苏丹民主共和国，阿拉伯叙利亚共和国。
现存的社会主义自治政权又有:克里斯蒂安尼亚自治城，反叛萨帕塔自治市镇，北部和东部叙利亚自治行政区。
短暂存在过的社会主义政权有:巴黎公社，斯特兰贾公社，水兵和建设者苏维埃共和国，芬兰社会主义工人共和国，敖德萨苏维埃共和国，顿涅茨克-克里沃罗格苏维埃共和国，阿尔萨斯苏维埃共和国，德意志自由社会主义共和国，爱沙尼亚劳动人民公社，萨伏伊苏维埃，拉脱维亚社会主义苏维埃共和国，自由地区，立陶宛-白俄罗斯社会主义苏维埃共和国，匈牙利苏维埃共和国，巴伐利亚苏维埃共和国，利默里克苏维埃，克里米亚社会主义苏维埃共和国，比萨拉比亚苏维埃社会主义共和国，木干苏维埃共和国，斯洛伐克苏维埃共和国，波斯社会主义苏维埃共和国，加利西亚苏维埃社会主义共和国，中华苏维埃共和国，智利社会主义共和国，中华共和国人民革命政府，阿斯图里亚斯社会主义共和国，芬兰民主共和国，希腊民族解放政治委员会，朝鲜人民共和国，阿塞拜疆人民政府，马哈巴德共和国，马克塔里共和国，越南南方共和国，格兰纳达人民革命政府，冈比亚全国革命委员会，也门民主共和国，
