从20世纪四五十年代，开始的新科学技术革命，以原子能技术、航天技术、电子计算机技术的应用为代表，还包括人工合成材料、分子生物学和遗传工程等高新技术。这次科技革命被称为“第三次科技革命”。第三次科技革命不仅极大地推动了人类社会经济、政治、文化领域的变革，而且也影响了人类的生活方式和思维方式，随着科技的不断进步，人类的衣、食、住、行、用等日常生活的各个方面也在发生了重大的变革。 第三次科技革命它加剧了资本主义各国发展的不平衡，使资本主义各国的国际地位发生了新变化；使社会主义国家在与西方资本主义国家抗衡的斗争中，贫富差距逐渐拉大，促进了世界范围内社会生产关系的变化。第三次技术革命是发生在第二次世界大战后科技领域的重大革命。
当时中国正处于抗日战争时期，经过了解放战争，直到新中国建立。在西方帝国主义的包围下，只能自己搞点东西，但还是取得了巨大成就，尤其是航空事业，通过几次五年计划建立了完善的工业体系，积累了一定的工业基础，虽然对苏联无好感但这一点其实真的得感谢苏联，没有苏联的帮助中国也能完成技术积累，但是会多花个几十年，苏联的帮助给我们节约了至少二十年的时间。然后有了工业基础，再加上改革开放了解了西方的长处，于是赶上了第三次科技革命。
中国第一颗原子弹爆炸成功
1958年，中国第一座实 验性原子反应堆建成，1964年，中 国内第一颗原子弹爆炸成功，1965年，中国在世界上首 次人工合成结晶牛胰岛素。1966年10月27日，第一颗装有核弹头的地地导弹飞行爆炸成功。1967年 中国成功爆炸第一颗氢弹，标志着中 成为当时世界上为数不多的核国 家，打破了少数大国的垄断。1970年，中国用自制“长征1号”运载火箭成功地将第一颗人造卫星“东方红1号”送入预定轨道，标志着中国开始进入太空研究和探索领域。1973年，袁隆平为首的科 技攻关组成功培育出籼型杂交水稻。
1966-1976年“文化大革命”时期，已进行积极探索的高校科学研究体系与人才培养方案被严重摧残。新中国成立以来形成的科学研究体制被全面否定，已有的科研经费渠道被破坏，1970年教育部被撤销，一批高校被裁减合并，一批科学研究人员被下放，“两个估计”还将教师与科学研究人员的地位进行错误划分，高校科学研究事业遭遇极大损失。
1978年“改革开放”。
1988年北京正负电子对撞机对撞成功，这是我国第一座高能加速器。1994我国建成了大亚湾核电站，大亚湾核电站是中国大陆第一座大型商用核电站。1997年每秒钟能运算100亿次的“银河—III”型计算机研制成功，我国成为世界上少数几个掌握这项先进技术的国家之一。1999年神舟一号飞船升天;2000年我国自行研制的第二颗“北斗导航试验卫星”发射成功，它与2000年发射的第一颗“北斗导航试验卫星”一起构成了“北斗导航系统”。这标志着我国将拥有自主研制的第一代卫星导航定位系统。2001年神舟二号成功升天;2002年神舟三号成功升天;神舟四号成功升天;同年我国首枚高性能通用微处理芯片“龙芯一号”CPU研制成功。2003年10月，我国“神舟”五号载人飞船成功地将杨利伟送上太空，并安全返回，我国成为世界上第三个有能力把宇航员送入太空的国家。
杨利伟和“神舟五号”
第三次科技革命大约在2005年结束，新的工业革命以几何的速度到来，是以石墨烯，基因，虚拟现实，量子信息技术，可控核聚变、清洁能源以及生物技术为技术突破口的工业革命。如今，我们已经进入这个时代，人类在这个阶段要完成的目标就是工厂智能化，也就是说是一场“绿色革命”。各个国家都在发力，希望自己能在科技竞争中占据领先位置。这种竞争力最终都会转化为科技成果，对于人类的进步自然是极大的利好。可以说，工业革命的每个阶段，都极大释放了社会的生产力，创造出前所未有的繁荣。而每个阶段都有一个共同点，就是谁最先抓住了发展的契机，谁就能成为这个世界的领头人。正因为如此，在步入新的工业革命时代后，各国都想利用新型技术的发展，超越自我、超越对手。现在，更是不同于手工作坊时代，也不似工业革命的初始阶段，科技的发展已经让社会进步的步伐越发加快，所以，任何一个环节的落下，就有可能导致后续发展的滞后。
