
做reviewer的前提是你能看懂,也愿意花一点时间,并且心态是“为了整个field发展的更好”----那欢迎你成为reviewer的一员。
反之,如果你看不懂,或者想随便应付,或者心存报复社会、摧残author的想法吹毛求疵,还不如最开始就不接这个review。
写reviewer comments感觉其实格式就像八股文一样,基本框架都非常相似。我可以大概讲讲自己的经验,包括reviewer comments的结构内容、写的时候的大体思路和具体例句、以及一些特殊的注意事项。
1- reviewer comments的结构内容。
reviewer comments包括整体评价、主要问题、细节问题。根据journal的不同,有不同的形式,比如Nat. Commun. 是一个文本框里面输入comments to authors,好像没有别的选项了;但Frontiers就分成很多小条框让你来打分(比如novelty,rigor,significance等等),还要最后推荐是acceptance,revision,major revision或是rejection,在此基础上也还是有一个文本框让你输入comments to authors。
在写comments to authors时,一般第一段里面用三五句话左右概括一下文章的主要finding,然后加一两句写出文章对field的贡献,比如重大的新发现,增加了什么方面的insight,建立了新方法,提供了新证据,推翻了旧观点等等。最后加一句你对文章的整体评价:你觉得是不是达不到publish,或者需要address一些问题,需要address很多问题,或者是可以直接publish(一般是以however开始这句话)。
然后就是major points和minor points。简而言之,major points就是需要花时间、加实验、换模型、加分析、加图的情况,一般从最主要的开始写起,比如文章的根基观点、最重要的结论、或者是最基本的分析方法在你看来不合适等等。而minor points就是花很少的时间就可以解决的,比如typo,图的标注错误,几句话不清楚,语法错误等等,一般就是从前到后逐一写下来就好。major和minor points的内部可以列1 2 3 4,尤其是条目笔记多的时候。
2- 写reviewer comments时候的大体思路和具体例句。
如果一篇文章送审了,在一定程度上说明editor认为文章的novelty、significance、工作量、对field的contribution等等都至少到了中上等。作为reviewer,我们要做的就是判断文章的质量、正确性、准确性,并且基于自己的expertise来估计文章对本领域的意义。
所以首先,在第一遍通读文章下来,你心里大体有个感受:文章做的是不是仔细;你对其基本结论是不是认可;对于文中用到的那些你非常熟悉的实验或者设计--他们的分析、结果质量是不是够高、够多、够好、够强;以及整体看一下“精致度”--是不是一个系列的图在前后文基本风格一致,是不是文字里颠来倒去充满了重复性内容。这些判断综合起来,对你来说就是大体偏向收、拒、大修还是小修。
然后就可以先着手写第一段:
前三五句总结finding的时候,文章的results titles基本是所有finding的精髓,可以帮助你回顾刚刚读到的内容。用几句话概括一下各种finding:This study reports that...;This manuscript shows....;The authors discover...;The research established...;等等。
下一句找出最重要的创新点作为contribution to the field。The findings provide more insight in __ process;This study resolved a long-standing issue of ...;The authors establish an important quantification method in ....;等等。
然后就是第一段的最后一句,基于你上面的大体判断,是应该修还是应该拒。如果是收,大致是The conclusions are solid and convincing, and the manuscript is of high quality。如果想拒或者是修,大多以however开头:However, they need to address the following concerns before the paper gets published;However, several points need to be improved;However, the method in analyzing xxx is improper。
第二段开始major concerns:
如果你想拒,那可能也不需要特别多的理由,直接写出最重要的问题,比如The data are improperly interpreted。或者,The method they used to analyze xxx has been proved wrong by xxxx [reference]。或者,The data are of low quality,甚至The figures are plagiarized,等等。倒没必要提供太多帮助。
如果你对文章采取大修或小修,那么你的中心思想是be constructive,也就是提建设性意见。建设性意见的意思就是不要只说I don't like xxx...,不要只说The conclusions are wrong,而是要尽量从你的角度看看怎么能够让author把这个问题解释到你满意。比如A better way of analyzing this type data has been reported [reference],或者The authors need to perform more experiments to further support this conclusion, such as Exp1, Exp2 and Exp3。写这些的时候,你的心里想法应该是,如果author按照你说的做了,那么在你这里就达到了发表的水准。基本上按照重要性对major concerns进行排序,从主到次写完。
以上major concerns统称为第二大段。下面第三大段是minor concerns:
对于typo、语法、用词不合理这些,就直接写明page a,line b,xxx should be yyy,按照出现位置从1到n,逐一列举就好。
除了小错误以外,reviewer这时候也可以提出一些你心里觉得并不是essential,但是你个人、或者field感兴趣的大问题、延伸性问题。这些问题可能最后会只出现在reviewer responses里、不会发表在文章里,也可能会include到discussion里面。比如The authors should provide more explanation of xxx in result A, 或者The authors should make a thorough comparison between their methods and the other methods available。作为reviewer,你对自己的提的延伸性问题应该有个判断,就是做到什么程度,如果你提了一个事情需要做比现有工作量还要多的实验才能解决,那让人家非要做出来就是不太合理的要求,但你可以让人家discuss一下或者解释一下还是合理的。
总结这部分:在写concerns的时候,中心依据是文章必须要有足够的正确性与准确性----包括结论是不是能够作为knowledge被后人所用,是不是误导?实验做的对不对?分析方法是不是合理?对引用文献的理解是不是准确?最自己的实验结果的描述是不是准确?如果答案是否定的,怎么修改才能更好?要提建设性意见。
3- 一些特殊的注意事项。
尽量不要upload doc file。有些journal提供了这样的机会,让reviewer可以把自己的意见写到word.dox file里面上传到系统。然而,现在的Microsoft都是user登录才能使用,所以些file都有文件创始人、最后修改者的信息,甚至你存成pdf也会用某种方式留下user infomation----听说过几次搞笑的事情,就是reviewer因此暴露了自己的身份,然后被author记恨。如果你是一个希望署名的reviewer,那没有问题,很多journal也提供这个机会让你署名reviewer,像Frontiers的reviewer是最后必须挂在文章里的,其他的比如npg下面的系列有可选是不是匿名。但如果你因为各种原因不想公开名字,就尽量不要上传word.doc文件。
对author的意见一定都要包含在comments to author里面,editor经常不会帮reviewer解读传达。这么说是来自我最近的一个经历。我对一篇文章的整体organization不是很满意,想让他们按照更有逻辑性的方式把results重新整合一下,而不是一个一个列举独立的结果。但这句话我没有明确的写进comments to author里面,而是写进了comments to editor里面。然后最终editor整合完所有的reviewer意见以后决定给revision的机会。再然后又送审回来,我赫然发现,关于reorganization这部分基本一点都没有做修改,因为author根本就没有get到我的这个建议。。。(不过其他问题回答的很合理,后来我又仔细思考了一下,就同意accept了)。但是,这个事情的教训就是:自己的想法得自己负责,你想让文章有什么改变,就要把自己的建议说清楚。否则,因为沟通问题造成的矛盾,你就需要第二次权衡,看看是不是你心中的主要矛盾或次要矛盾。
暂时就写到这么多,最近暑假做了好几个review,有什么想法再回来补上。
================================================================
最后总结一下:reviewer、author和editor之间,原则上是共同努力,促进文章发表和领域发展。不过经常也矛盾、纠结蛮多。投大文章经常有好多页的reviewer问题,毕竟人家要求高;很多小文章也经常有很多页的reviewer问题,毕竟没人觉得自己小。reviewer尽量提供建设性意见,author尽量address合理的提问,editor尽量公平公正把握合理的尺度。最最后,所有的发paper的人们最终都会加入到reviewer的行列,要从自己的经历多多吸取经验,希望我们所有人都越来越好哦。
