现在的史料证据和主流观点都认为，顺治帝没有出家，而是确确实实死于天花。
几百年来，民间一直盛传顺治皇帝是假死亡真出家。他脱去龙袍披上袈裟，到五台山潜心向佛，并于康熙五十年(1711)左右圆寂。康熙皇帝曾五次前往五台山觐见父亲。尤其是在康熙二十二年(1683)，康熙帝陪同祖母孝庄太后，也就是顺治的亲妈一起上了五台山，但始终没能和顺治相认，所以他才会写下“文殊色相在，惟愿鬼神知”的诗篇，表达对父亲遁入空门的遗憾。
甚至在清末八国联军侵华时，慈禧老佛爷一路逃难到山西，当地接待慈禧用的皇室御用器物也是从五台山“借”来的，可见这山上肯定住过皇帝啊。各种野史小说里更是编得有鼻子有眼，说顺治为了出家，不惜伪造了自己死亡的假象。
无风不起浪，“皇帝出家”这样劲爆的八卦为什么会围绕在顺治身边？这与顺治皇帝的成长环境和个性密不可分。
顺治从六岁登基到十四岁亲政的这段时间里，一直活在叔叔多尔衮的阴影之下。多尔衮大权独揽，在篡位的边缘疯狂试探。朝堂上云谲波诡，明争暗斗，虽然有母亲孝庄帮他顶着，但身边人的冷漠懈怠，甚至是狗仗人势的怠慢羞辱，时时刻刻都在提醒着小皇帝，他不过是个有名无实的傀儡而已。
被压制，被忽视，被威胁，忍气吞声，担惊受怕，朝不保夕，这就是顺治的全部童年。这让他变得敏感易怒、刚愎自用。
因此，顺治亲政后表现出了全方位逆反，对多尔衮掘墓鞭尸，大力削夺满蒙贵族特权，提拔重用汉族官员……诸多政策虽然不乏大局考虑，但手段刚猛，处处透着股叛逆少年混不吝的劲儿。顺治的诸多政策，冲击了“满洲优先”的方针，让孝庄太后及背后的满蒙贵族深感不满，引发了极大反弹。
除了政治以外，在个人感情上，顺治也和母亲发生了激烈对抗。顺治的第一任皇后博尔济吉特氏是蒙古科尔沁部贵族，是多尔衮从维持满蒙联姻考虑确定的，但他非常厌恶这位皇后，亲政两年后就不顾群臣的反对强行废了皇后。
年轻的顺治天真地以为这回可以寻找真爱了，但没想到老妈孝庄太后根本就不给他这个机会。在出身科尔沁部的孝庄看来，大清必须保证满蒙联姻的国策，儿子完全是在无理取闹，因此她马上又在娘家部族里替儿子娶了一个博尔济吉特氏。而在顺治看来，这是母亲对自己的人身控制，母子俩在这个问题上闹得很不愉快。
顺治此时属于上班工作不顺心，下班回家更闹心，全天候的 emo。他的空虚需要填补，烦闷需要诉说，必然要寻找心灵上的安慰。
顺治找到的第一个精神支柱是佛教。
顺治亲政后，表现出了对佛教的极大兴趣，高僧玉林通琇、木陈道忞、茚溪森和旅庵月等人都成了顺治的座上宾。与这些僧人的相处，在一定程度上弥补了顺治人格的缺失，让他变得不再那么冲动易怒。
而除了世俗的烦扰，身体的病痛也让顺治对生死轮回的佛学观念心生向往。顺治的体格本来就有点虚，他常年失眠，哪怕早早上床，也是一宿一宿地在床上烙饼，一直到后半夜困得不行了，才能勉强睡一小会儿。
有一次，顺治与和尚木陈道忞聊天，随口说了一句:老和尚说要给朕过三十岁生日，还算有希望。玉林通琇说要来给我过四十岁生日，那朕可等不到他咯。
如此不吉利的话从一个二十多岁的皇帝口中说出来，哪怕对面坐的是佛法精深的高僧也有点接不住。木陈道忞赶紧往回找补说: 皇上当有千万岁啊，咋这么说话呢，不至于，不至于啊。顺治却苦笑着指了指自己，说:你看我骨瘦如柴、病歪歪的样子，哪能活得长久啊?这可就把天给聊死了。不过好在顺治也没指望木陈道忞给他个满意的回答。此时的他已经不讳言死亡，甚至可以平静地接受自己的死亡。
顺治的第二个精神支柱就是他的知心爱人一一董鄂皇贵妃。
顺治帝有名分的伴侣包括四位皇后、十四位皇妃，但顺治帝与她们要么性格不合，要么感情一般，总之情路坎坷就是了。直到董鄂氏出现在顺治的生命里。
通常认为董鄂氏是正白旗军官鄂硕之女。但还有说法认为她其实是秦淮八艳中和陈圆圆齐名的董小宛，或认为她本来是顺治幼弟襄昭亲王博穆博果尔的媳妇。这也是个充满争议的奇女子，我们只需要知道顺治帝爱她爱得不行就可以了。
顺治十三年(1656)，董鄂氏被册封为贤妃，仅一个月后，又被晋封为皇贵妃，简直就是坐着火箭一样往上蹿。这一年顺治十九岁，董鄂氏十八岁。一年后，董鄂氏生下了一位小皇子。虽然这已经是顺治的第四个儿子了，但他却表现出了超出以往的兴奋，准备直接立董鄂氏之子为太子。
不过幸福是如此短暂，天降横祸，小皇子生下仅仅三个月，连名字都没来得及取就夭折了。三年后，始终没从丧子之痛中走出来的董鄂氏也去世了。
悲痛欲绝的皇帝整天以泪洗面，甚至闹着寻死觅活。他亲自下旨给礼部，要追封董鄂妃为皇后。
但无论是礼部的官员，还是官中的孝庄太后，都不愿认可董鄂氏嫡后的身份，也不承认她曾生下了所谓的皇位继承人，因此顺治的愿望最终没能实现。
顺治又一次无力地发现，自己这个皇帝当得真是没意思。他想做的事大臣不让做，他想娶的媳妇母亲不认可，他想立的儿子老天爷没给他留，就连他想给最心爱的女人争一个名分都做不到。
他只能亲笔写下数千字的《孝献皇后行状》 ，字字泣血、笔笔含泪地悼念亡妻，并连续四个月用蓝墨批改奏折以示哀悼。身为皇帝的顺治为董鄂氏穿孝十二天，并下令朝中官员及家属为董鄂妃穿孝二十七日。他还令宫女、太监三十人殉葬，下令所有四品以上的官员及家属全都要到景运门去哭丧，并罢朝五天。
顺治以最高级别来操办董鄂妃的葬礼，所有的环节皇帝本人都亲自过问，直接主持，事必躬亲，场场必到。哪怕是在“断七”已过，一般意义上的丧事已经结束后，顺治帝还好几次为董鄂氏举办隆重的法事，始终无法从悲伤中走出来。
董鄂妃的死摧毁了顺治的感情支柱，让他悲痛欲绝，但整个帝国，不可能一直陪着皇帝共情。对于其他人来说，再隆重的哀悼也会结束，再浓厚的悲伤也会淡化。当所有的仪式都结束后，顺治帝只觉得前所未有的疲惫和虚无。这皇帝，谁爱当谁当吧，朕要出家。
出家的念头已经不是第一次出现在顺治的脑海里了。他在和僧人的谈话中屡次透露出家为僧的想法。顺治曾说过：“财宝妻孥，人生最贪恋摆拨不下的。朕于财宝固然不在意中，即妻孥觉亦风云聚散，没甚关情。若非皇太后一人挂念，便可随老和尚出家去。”
通俗来说就是，人间不值得啊。要不是我妈拦着，我早就出家了。而董鄂妃的去世熄灭了顺治皇帝最后一丝世俗之心，他坚持拜玉林通琇和尚为师，并以“行痴”为法号。今天流传下来的顺治钤章中也有“尘隐道人”“懒翁”“痴道人”等称号，可见顺治对出家的执念。
公元1660年，顺治十七年十月十五日，董鄂妃去世两个月后，顺治让玉林通琇的徒弟䒢溪森为自己化度剃发，即净发受沙弥戒，真的准备出家了。
玉林通琇听说后大惊失色，为了让顺治打消出家的念头，玉林通琇直接把给顺治剃度的徒弟绑在柴火上，说皇上你要是真出家，那我当场就给你表演一下舍利子是怎么炼成的。这才劝住了一心想遁入空门的顺治。
这就是顺治第一次出家行动，只不过未遂而已。这次的尝试虽然没成功，但顺治并不死心。
这一年年底，顺治和另一位和尚旅庵月又提起出家的事，旅庵月和尚也表示：不妨现帝王身，行菩萨事。
翻译过来的意思依然是实力拒绝——当皇帝也可以修行嘛，不一定非得出家啊。不要在意那些细节，都是一样一样的呀。顺治是铁了心想出家，但几乎所有出家人都不想他真的出家。
也许是为了弥补自己未能“正因出家”的遗憾，顺治十八年(1661)正月初二，皇帝亲自到悯忠寺参加了吴良辅的剃度仪式。吴良辅是顺治最心腹、最宠爱的太监，顺治送吴良辅去剃度相当于送个自己的“替身”去侍奉佛祖，这也算是在某种程度上的满足心愿。
但没想到这次观礼活动结束第二天，顺治就出现了水痘的症状，几天后就病发而亡了。
直至今天，仍然有人坚持认为染天花而亡只是顺治放出的烟雾弹，是他为了实现假死出家而搞的障眼法。但实际上，有很多间接证据证明，顺治假死的概率微乎其微。
第一，也是最重要的，是历史文献的证据。在顺治生命的最后时刻，负责撰写遗诏的当事人王熙清晰地记录了皇帝从发病到病危的全过程，多方证据都表明顺治的确是死于天花。
当然还会有人说，那也可能是顺治动用手中的权力，逼所有人陪他演戏，其实他就是假死出家啊
的确，这也是一种可能，但存在的概率实在太小。对于顺治的病死，官方史书、私人笔记，甚至是耶稣会教士的记载都能彼此印证，形成了一个记载可查、证据可信、细节可靠的系统性结论，而假死出家却更多的是一种推测，论据并不充足。
第二，是顺治确实有较高的感染天花可能。满洲入关之后，由于水土不服，面临多种中原疾病的致命威胁，其中天花无疑是头号大敌。清朝入关初期，无数满洲皇亲贵胄死于天花，尤其英年早逝者众多。
因此，按照往年的惯例，每到冬季及初春出水痘的高发期，顺治都要去南苑“避痘”，其实就是自我隔离，避免在疾病高发期被传染。
但顺治十七年(1660)的冬天是个例外，因为董鄂妃去世了顺治不但没有去自我隔离，反而频繁接见朝臣，多次在人员密集场所(葬礼现场等)停留，极大地增加了感染风险。同时顺治为操办董鄂妃的葬礼而心力交瘁，疲惫不堪，他本就不怎么强的身体免疫力彻底垮掉，被天花病毒趁虚而入也不奇怪。
第三，五台山不太可能成为顺治出家的归宿之地。清朝初期，在北京独领风骚的佛教宗派是临济宗，前面提到的与顺治亲近的僧人也均是临济宗高僧。因此，哪怕顺治真要出家，给他剃度的也是临济宗，临济宗祖庭临济寺就在河北正定滹沱河畔,不用大老远跑到山西五台山，和唯识宗、华严宗、净土宗、律宗、密宗、天台宗等挤在一起。
而康熙帝之所以总往五台山跑，则是为了维护“满蒙联合”的国策。五台山地处汉、蒙交流的要道，更是藏传佛教在北方的中心，五台山的菩萨顶从明朝初年就已经成为内地最大的喇嘛庙所在地。因此，康熙亲自到五台山菩萨顶礼佛就成了抚慰信奉藏传佛教的蒙古各部的重要政治活动。
五台山这个元素之所以出现在“顺治出家”的故事里，一般人以为的逻辑是因为顺治在五台山出家，所以五台山变得重要了，于是康熙才总往五台山跑。其实历史的真实逻辑是因为五台山重要，所以康熙总往五台山跑，于是人们才以为顺治在五台山出家。
至于清末的慈禧从五台山上“借”到了皇室御用器物，那就更好解释了。地方上接待过皇帝的地点，器物都需要特殊保管，既不能回收再利用，也不能随便丢弃，哪怕皇帝再也不来，这些东西也得精心维护，妥善保管。康熙帝上过那么多次五台山，上面当然会有皇室用品了。
而且这件事反而说明了顺治不可能在五台山上。他是要出家的人，讲求四大皆空，整这些皇室用品随身使用，那还叫什么出家？这些玩意儿往山上一放，谁不知道这儿住着个皇上？要知道顺治十八年的时候，西南的三藩还割据一方，台湾的郑成功余部还高举明朝大旗，中原内部的反清力量也没消灭干净，你大清朝就放心把一个皇帝放在寺庙里？真要是被谁给绑票了，高低得够你喝一壶啊。这哪是出家，出事还差不多。
综上所述，根据现有的史料证据判断，顺治假死出家的可能性微乎其微。
综上所述，从现有史料证据来看，我们能得出的结论仅仅是顺治想出家，也尝试过出家，甚至以他的执拗性子，在以后的人生中可能还要无数次闹着要出家。但他的努力被一场突如其来的致命疾病所打断，最终出家未遂。这是顺治之死最有可能的真相，也是目前史学界的主流共识，除非有新的关键性证据出现，否则“出家说”很难令人信服。
但同时，从上面的分析我们可以看出，顺治是一个个性很鲜明的少年皇帝，他敏感、脆弱、执着，做事有时不计后果。在挚爱董鄂妃离世之后，他万念俱灰，只想遁入空门，在佛门中找到最后的精神寄托。正因为他鲜明的个性和行事风格，让人们相信他真的愿意弃位避世，关于他假死出家的传言才会经久不息。
