在1952年初的反贪污、反浪费、反官僚主义运动中，马列学院揪出了一个“大老虎”——院副秘书长刘元士被控全家上阵吃小灶、贪污受贿、买卖股票、利用职权倒卖粮食、木材、汽车，涉案金额近两亿元[1]。马列学院秘书长周文为此案所作报告被树为运动典型，在中央直属机关中宣读，还要转发全党参考。
然而才过了三个月，刘元士就获得了平反，按照曾为杨献珍秘书的萧岛泉的说法：
《学习时报》上刊登的一篇文章也简要地提到了此事：
事实上，就连周七康公布的其父周文的部分日记中，也出现了此事的一些端倪：
是年7月1日，年仅45岁的周文在家中离奇身亡，被作为畏罪自杀处理。刘元士则在次年调任北京市建筑工程局建筑设计院副院长，后又任北京市建筑材料工业局副局长一职。
1953年，中共中央华北局秘书长侯维煜被派往马列学院任副院长，以平息刘元士、周文事件的影响，结束中央党校的混乱局面。
令人意想不到的是，周文在日后也得到了平反，据其妻郑育之回忆：
按照原文化部副部长周而复的说法：
这里所说的“受压迫”在周文的日记中也有体现：
周文，四川荥经人，年轻时凭亲戚关系在川边军做官，毕业于刘文辉所办之边政人员训练所。1932年投身左翼文化运动，次年经丁玲、叶以群介绍入党，其创作活动得到了鲁迅的指导和支持。解放前曾任中国左翼作家联盟组织部部长、大众读物社社长、陕甘宁边区政府教育厅厅长、秘书长、新华日报社副社长、中共中央晋绥分局秘书长、宣传部长等职。
刘元士，河北完县（今顺平县）人，1926年在县立师范学校就读时经刘秀峰[2]、韩永禄介绍入党，参与领导过五里岗暴动，和陈伯达做过狱友。解放前曾任中共保定市委书记、望都县委书记、中共中央北方局社会部交通科科长、宣化市市长等职。
刘元士于1978年逝世，享年71岁。《北京日报》刊登了他的讣告，北京市革命委员会为其举行了千人追悼大会。
