就我所见，美国基础学科的PhD最终能拿到tenure-track AP的大概不超过百分之十，当然当上AP以后评tenure也是有很大压力的，不过除了少数牛校，AP评tenure的淘汰率不是那么高。当然难不难也要看方向，应用物理、应用数学某些方向博士毕业就可以直接AP，去牛校做一两年博后是为了镀金去更好的地方。搞生物的不做个五六年博后，手里没有几篇大文章和一定的基金，当faculty的门都没有。如果限制在中国人这个范围内，由于语言、交流能力、关系网的欠缺，这个比例大概还要除以个2到5。现在光一个哈佛就有2万多博士后，不少基础科学专业随便一个三流烂校一个tenure-track位置都是上千人在抢，每个能拿到面试的人的背后都是盘根错节的关系网，如果你选了个火坑专业，在美国当faculty的难度可想而知。
在美国当不上faculty的出路就五花八门了，工科的直接去工业界不用多说；自己做的还可以只是因为方向冷门、英语不好、人脉不广等等原因和faculty失之交臂的人海归回国的比较多；搞物理的可以去当矿工（quant）或者码工；搞数学的矿工、码工、油工均可；英语水平接近母语的可以去小的teaching school教书；国内医学院毕业的可以考board想办法在美国当医生。当然上面说的这些都还算是前途光明，更惨一点的还有大批30多岁拖家带口从头开始再读一个master的，有快四十岁熬到一张绿卡转行干护士的，自杀的或者杀人的说起来也不是没有。更多的人是在博士后这个烂坑里面温水煮着青蛙，一年一年就这么过去了。。。。。。
说起来postdoc这个职业最可怕的还不是收入低、压力大，其实AP的收入也不高，压力也很大，但我从来没见过有人忽悠着AP们业余时间学java学数据库转码工的。可怕的是海量的基础学科postdoc们活的没有前途、没有尊严。对学生nice，关键时刻愿意帮学生一把的老板其实是很多的，说大了学生是你学术家族的成员，学生将来混得好了你脸上有光，说小了培养学生是评tenure的重要指标；而且学生年纪小充满选择，push太狠了人家就退学了。而大部分的postdoc其实都是些disposable assets，混的不好对你没有任何坏处，混的好了没准将来还可能会和你抢资源。第三世界国家来的postdoc如果不是名校大牛的学生的话，可以说是没有前途又没有退路随你怎么push，话说我听说过有中国老板让自己的博后在走廊里面踢正步的，真不敢想象30几岁有博士学位的人被这么羞辱是个什么感觉。顺便说一句，听说过有实验学科的国人AP是这么起家的：拿启动资金从国内招一个老黄牛型的博后，给最低工资，拼命画大饼，往死里push。一年以后摊子铺开，有了一点数据，赶紧一脚踢开。然后招一个学生，能招到minority最好，然后用博后搭起的架子帮他毕业，这样可以保证评tenure之前有学生成功毕业。。。。。。
我自己算是比较幸运的，出来读PhD的时候在什么都不懂的情况下选了个不那么坑爹的方向。但是每次出去开会都会碰到不少年龄比我还大的postdoc，孩子都五六岁了连个固定住处都没有，每两三年换个地方，谈起前途都是一脸迷茫，想想真的很感慨。。。。。。想当年这些人都是同龄人中精英里的精英，都是一心想为科学献身，立志把自己的名字写进一千年后的每一本教科书的。
