1961年至1968年，赫冀成在东北工学院钢铁冶金系冶金炉与热工自动化专业学习，并在文革期间等待分配。1968年至1970年，他成为了冶金部第三冶金建设公司的工人。1970年至1978年，赫冀成在沈阳汽车制造厂担任工人、技术员和助理工程师。1978年至1980年，他在东北工学院冶金炉专业攻读研究生。1980年至1986年，赫冀成在日本名古屋大学工学部铁钢工学科深造，取得硕士和博士学位。1986年至1991年，他在东北工学院担任副教授、教授和系主任。1991年至1993年，他成为东北工学院的副院长。1993年至1995年，赫冀成担任东北大学的副校长。1995年至1998年，他成为东北大学的校长。1998年至2002年，赫冀成同时担任东北大学的党委书记和校长。2002年至2011年，他成为了东北大学的党委常委和校长。2011年1月19日，赫冀成因年龄原因不再担任东北大学校长职务，这一决定由教育部党组成员、中纪委驻部纪检组组长王立英同志在东北大学宣布。
