老茶头，本质是渥堆发酵时产生的硬茶块。茶叶在发酵过程之中，会析出果胶物质。粘稠的果胶物质把周边的茶叶粘结在一起，变成了一团一团的疙瘩。等茶叶发酵完毕，把这些一团一团的茶疙瘩拣出来，解开，然后放回到茶叶堆里，而有的实在粘的太牢，如果要解开的话会将茶叶破碎，只好另外放成一堆，变成了“疙瘩茶”，也叫“茶头”，放置一定年份后，称为老茶头，也称“自然沱”。不过现在也有专门发酵制作老茶头的。
因为形成原理特殊，老茶头的产量都比较低，一般而言，茶头只占到总渥堆量的0.8～1.5%。老茶头刚诞生之初，因为卖相不好，大部分厂家都将其当作是“边角料”，而且由于工厂卫生条件等问题，曾经老茶头并不受人待见。如今随着制茶工艺的提高，卫生条件的改善，老茶头的品质也随着熟茶品质的提高而提高，
一种是：在渥堆过程中一些小的茶头往往是被压在最下面的，它密度很大，很紧结，从一堆茶头中将这些小而紧结的挑出，在进行筛选、切削加工，表面油润有光泽，看外形除了颜色倒和真的“碎银子”有几分相像，便称之为碎银子或茶化石。
另一种是：将晒青毛茶先正常进行渥堆发酵，把发酵到中途的茶，用压力设备全部压成条状物，人为改变茶与茶之间的间隙，然后继续发酵。最后发酵出来全是老茶头，而且它的规格是相对固定的。发酵步骤结束之后，把这些茶拿出来，进行灭菌（蒸汽灭菌或者是其他方式灭菌），然后打磨抛光，这样一来就会形成一颗一颗市面上见到的茶化石的样子。
“糯米香碎银子”：在优质的普洱茶汤中，会萦绕着一种天然的糯香。而在网红碎银子的汤水里，糯米香则是后天形成，在制作过程中添加一种生长在云南的糯米香叶，对熟茶进行熏制，形成糯米香，有些则添加了糯米香精。
色泽不同：常见的老茶头是红褐色的，碎银子表面比老茶头要黑些。
形状大小不同：老茶头是自然形成的，外形紧致，大小不一，体积相对较大；而碎银子大小比较均匀，是人工切割与分筛后的结果。
内质上：相比常规熟茶，老茶头富含果胶物质，茶汤会更显浓稠甜滑，糯感明显，果胶香气突出。茶汤入口，米汤般的享受会让品饮者忍不住一杯接一杯。
耐泡度上：因为老茶头多为紧紧粘结的茶团，因此非常耐泡，还可以煮着喝，即使冲泡过后再煮泡，汤色滋味也依然出色。
外形：一款好品质的老茶头，干茶外形自然，团块大小不一，且相对紧结。
口感：相比同原料品级的熟茶，老茶头由于粘连了大量嫩叶茶汁，果胶含量丰富，顺滑度高，茶汤的甜度高，汤色红、艳，亮度高，果胶香气迷人，有黏稠糯滑之感。
耐泡度：老茶头由于相对紧结，且内含物质丰富，非常耐泡，能够泡20道水以上，有些年份的老茶头，耐泡度更佳。
普洱茶由新到老的转化，除了原料本身的因素及时间因素外，存储的环境也是一个重要因素。
在90年代以前，普洱茶的存储大部分都是在无意识下进行的，直到90年代中期，普洱茶的存储开始逐渐形成产业化。
不同的仓储环境，低于普洱茶转化后的品质也不同。影响普洱茶仓储的主要有四大因素：温度、湿度、光照和空气。其中温度和湿度对于茶叶品质的影响尤为明显。
1、温度。温度过高容易使普洱茶产生异味；而温度过低，转化较慢甚至会停止。因此，相对合适的温度对普洱茶的仓储至关重要，建议保持在25℃±3℃左右。
2、湿度。在高湿的环境下仓储，会使茶品的品质、风味均有所降低，严重时会出现发霉、腐烂现象。在太过干燥的环境下普洱茶的陈化会变得缓慢，且易变“燥”。所以仓储湿度范围建议保持在55%~75%之间。
3、光照。一方面，长时间的阳光照射会使茶叶温度升高，含水量降低，同时阳光中的紫外线也会破坏茶叶本身的物质结构，从而影响茶品的后续转化。另一方面，阳光照射，会使茶叶中的多酚类物质、叶绿素等发生氧化，影响茶叶风味和茶叶色泽。因此，需要避光存放。
4、空气。由于茶叶具有多孔隙，容易吸附异味，且一旦吸入异味，难以祛除，对茶叶品质产生不良影响。因此，需要保持仓储空间洁净无异味。
普洱茶的仓储分为干仓和湿仓。干仓，是指温度、湿度适中，既常温下，通风透气，清爽无杂味，不易滋生东西的仓储环境，也就是受环境温度湿度影响较小；湿仓是指在高温、高湿下，空气相对湿度在80%以上，不通风透气，容易滋生东西的仓储环境，受环境温度湿度影响较大。
存放在干仓环境中进行陈化的普洱茶称干仓普洱茶，干仓储存属于自然陈化，是一种酶性氧化，茶叶转化时间较长。湿仓普洱则是将生普洱茶存放在湿仓中进行后发酵，或将晒青毛茶通过”湿仓”处理后再进行蒸压制形，称为“湿仓后发酵”，这种普洱茶称湿仓普洱茶。湿仓后发酵是酶性氧化与有微生物参与的发酵，能促进普洱茶品质快速陈化。
普洱茶的生产区域虽然在云南，但是随着越来越多的人对普洱茶的喜爱，全国各地都开始存放普洱茶，那么不同地区应该如何存放普洱茶？
北方地区
北方地区气候较为干燥，茶叶转化慢；空气湿度比南方低，一般不需要抽湿处理。在温度过高时，注意通风散热即可。
华东地区
华东一带大部分为亚热带季风气候，气候温暖湿润，夏季高温多雨，尤其在梅雨季节。
温度过高时，同北方一样，需要注意通风散热。梅雨期间由于降水量大，空气湿度比较高，需要进行抽湿处理，以免湿度过高，引起茶叶产生发霉等不良情况。
华南地区
华南地区普洱茶消费主要代表以广东等为主，广东是广东是普洱茶消费大省，除了日常的消耗之外，家中存茶的人也不少，形成了市面上所说的广东仓。广东天气比较潮湿，储存茶叶需要注意多个方面。二、三月进入回南天时，需要在仓库中放置抽湿机抽湿，调节仓库的湿度。在夏天的时候，天气较热温度较高，需要控制温度，必要时可以用抽风机把室内的热气排出去，温度建议控制在30度以下。秋天时，由于天气较为凉爽，打开仓库，可进行通风散热。冬天温度和湿度不高，一般无需抽风和抽湿，只需要多加注意仓库变化，及时调整。
西南地区
西南地区各地的气候差异较大。湿度较大的地区，如西双版纳和川渝等，注意抽风散热，控制温度和湿度。如昆明比较干燥的地区，按照日常存储要求，避光、无异味存放。
家庭存茶如何仓储？
一般来讲，如果茶叶数量比较少，或者只是用于日常品饮存放的话，可以选择选择没有窗的房间存放，避免阳光直晒，保持阴凉干燥，以及房间干净无异味，远离厨房和卫生间。注意需将茶叶离地离墙存放，至少20cm。南方家庭建议常备抽湿机等设施。平时注意存放坊间的温度和湿度。
老茶头和碎银子，你更喜欢哪个呢？
