现代主义设计（现代设计），通常被称为“功能主义设计”，又称为“技术美”，或“机器艺术”，是现代设计的一个发展阶段。现代主义建筑是指20世纪中叶，在西方建筑界居主导地位的一种建筑思想。这种建筑的代表人物主张：建筑师要摆脱传统建筑形式的束缚，大胆创造适应于工业化社会的条件、要求的崭新建筑。因此，具有鲜明的理性主义和激进主义色彩，又称为现代派建筑。
当代设计，有别于现代设计，起源于上世纪90年代。主要分为环境艺术设计，展示设计两大部分。除解构主义仍然躁动以外，可以看到当代设计相对于现代设计阶段，各方面都显得更为成熟。
现代设计是指已经过去的时代，而现代设计则是关于现在和未来。现代设计一般指的是20世纪50-60年代的中世纪现代时代。 而20世纪20年代的装饰艺术设计或从20世纪70年代的复古外观的任何设计都可以被认为是现代的。
尽管字面上是现代，实际上是指过去制造的设计。上世纪20年代以后的任何事情都可以被认为是现代的。包括艺术装饰时期，五六十年代的经典款以及七十年代的复古款。典型的现代家具中最常见的材料是木头以及产地周围的天然元素。相比之下，当代家具使用金属，玻璃以及行业新材料。它包括了现在和未来积极面的一切。而当代设计趋向更纯粹并经常采用灰白色调，线条一般干净而清脆。
