这个问题很大，我分开写吧。
七人制橄榄球运动起源于1882年苏格兰地区。
当时有一名叫 Ned Haig 的屠夫，在 Melrose 镇为本地橄榄球队筹措经费而首先倡导玩起的。在传统十五人制相同的比赛场地内，人数由 15 人改变为 7 人，上、下半场各为 15 分钟，而后来为了让很多比赛在一天内赛完，把半场比赛减为沿用至今的 7 分钟。由于人数的减少，相对空间增大，比赛时个人技术有较好施展和发挥空间，而且比赛中结合了技术、智慧、体力、速度等要素，使整个比赛节奏增快，高潮迭起，充分满足了观众感官上的享受。1883 年 4 月 28 日举办了第一次七人制橄榄球锦标赛，揭开了七人制橄榄球一百多年的历史。
1905 年苏格兰橄榄球协会鉴于七人制比赛的混乱，便开始着手规划及管理，像十五人制规则发展，终于使比赛有制度下来。受苏格兰的影响，英格兰于 1926 年也以筹措基金的方式，在可容纳 6 万观众的英格兰橄榄球队主场 Twickenham，举办了当时规模最大的“ 密德赛克斯” 杯七人制橄榄球赛，此项赛事一直延续至今。
国际橄榄球理事会（IRB）于 1993年 4 月 16-18 日 选择在苏格兰的首府爱丁堡举办第一届七人制橄榄球世界杯，主要原因也是为纪念七人制橄榄球发源于苏格兰。现英式七人制橄榄球同样归IRB管理，下属两个大型国际级赛事——七人制橄榄球世界杯和 IRB 七人制世界巡回赛，其中世界巡回赛每年在全球五大洲设立 9 站比赛，世界杯每四年举办一次。2009 年七人制英式橄榄球成为 2016 年和2020 年夏季奥运会的正式比赛项目。
相较于十五人制橄榄球，比赛场地、用球、着装完全一致，规则基本相同。但七人制更侧重于球员的灵活性和速度，逐渐弱化了前锋和后锋的概念，基本上每名球员都是全能战士，能冲刺能变向能撞击能做点能清人能达阵能射门，这与十五人制的正规比赛截然不同。十五人制比赛中基本上每名球员各司其职，更强调战术的执行。而七人制每名球员发挥的余地特别大，观赏性各有不同吧~
