首先要搞清楚一点，李密年轻的时候是三国蜀人，家住在犍为武阳（即四川彭山）。
这个地方距离蜀都并不远：
蜀国在263年被灭，阿斗等人被一起接走。李密这时候四十岁，养他的祖母已经九十二岁。李密在亡国后立即返回老家，专心给祖母养老，平时靠讲课赚点钱。李密跟祖母感情很深，他是真的想伺候祖母，等祖母老去以后再做打算。
蜀国灭亡后，魏国征西大将军邓艾听说李密有才，聘他做主簿，写请帖邀请他会面，他也没去。两年后（265年），司马炎篡了曹魏的位登基，是为晋武帝。晋武帝专门聘请李密想要拜他为“郎中”，然而李密还是没去。三年后（268年）再下聘书请他做冼马，下了多次诏书，由不得他不去，于是就有了这篇著名的《陈情表》。晋武帝对他的孝心非常感动，赐给了他两名奴婢，并要求当地负责李密侍奉祖母的费用。
一年后，祖母死，李密又服孝一年，后到洛阳就职。李密在朝中很希望自己得到赏识，做事也很尽力，然而才华毕露，遭受很多忌恨。十多年后（286年），六十三岁的李密，因为写了一首类似“上面人眼瞎所以升不了官”的诗，让皇上生气了，因此被罢免回到了老家。回到家的李密非常郁闷，一年后便抑郁而终。
