实际上，根据不同的衡量标准会得出不同结论。
若以干流长度计算，那么北美洲最长的河流是4241公里长的马更些河。此河为加拿大所独有，是加拿大长度最长、流量最大的河流，同时也是北极苔原气候区流量最大河流。
若根据河流唯远原则，那么密西西比河长度近6200多公里，是全北美第一长河。这是因为密西西比河最长的支流密苏里河有4126公里长。但仅论干流长度，则密西西比河全长3768公里。
而北美的其他主要河流包括（未进行排名）：
1.育空河
育空河全长3185公里，源于加国育空地区和卑诗省交界处，经加拿大育空地区流至美国阿拉斯加州，最后在白令海峡附近入海。
2.北布拉沃河（格兰德河）
北布拉沃河即格兰德河，美国南部河流，源出于落基山，长3030公里，其中下游干流构成美墨边境。该河在干旱地区穿行，沿岸植被稀落，河流季节变化很大，且含沙量大，据说下游可通航，但目前似乎不允许航行。该河流域林果业和蔬菜种植业较为发达。
3.哥伦比亚河
源出于加国南部山地，向西南流经美国，注入太平洋，全长2044千米。该河水量丰富，流域内落差较大，是世界上水能资源最丰富的河流之一，下游部分河道可通航。
4.科罗拉多河
归属于美墨两国，长约2333公里，主要注入加利福尼亚湾。
5.布拉索斯河
位于美国新墨西哥州东部与德克萨斯州西部间，河长约2060公里，最终流入墨西哥湾，流域内是重要的棉产区。
6.圣劳伦斯河
全长1287公里，是五大湖的出水道。
