中国互联网金融行业起步时间可追溯到1997年，经历了萌芽期和启动期后，2013年开始，在“双创”等一系列政策支持下，互联网金融行业迎来快速增长期，行业垂直化程度逐步提高，业态类型与产品服务开始多元化。
从中国互联网金融行业市场规模走势看，行业交易额从2014年46.8万亿元快速提升至2018年229.9万亿元，年化增速接近50%。
互联网金融行业产业链由基础设施层、业务层和用户层构成。基础设施层包括支付清算体系、金融IT设施、征信系统，其中支付清算体系与征信系统的主要提供商具有政府背景，如中国银联、中国人民银行等；金融IT设施则主要由“硬科技”公司主导，包括中科曙光、浪潮信息等。互联网公司在产业链中更多集中在业务层，如支付领域的支付宝、财付通；投资理财领域的蚂蚁财富、东方财富等。
2020年，银行、证券、保险等传统金融机构开展的线上数字化业务逐步溯本正源，政策落地的同时，细则也逐渐清晰。互联网公司开展金融业务，即路径二下的金融模式，在2020年遭遇到了前所未有的监管风暴。
