零售业大体有两种商业模式。第一种是 D2C，零售业商贩直接参与设计、生产，优衣库就属于这种类型。第二种是不制造只流通，从批发进货，在进行售卖，这也是传统西方百货店就开始惯用的形式。
通常零售业毛利润低的话，大概率上属于后者。优衣库对日本优衣库与国际优衣库的财务进行独立核算，通常国际优衣库的毛利润不到10%，这个利润率还算不错。相比之下，比起制造更偏重于流通的亚马逊，即便是在北美本土其网购利润率只能保持在2~3%左右，比房地产租赁业还要低。
正因为如此，所以很多传统流通业企业们才会制造Private Label Brand，争先恐后的跳入制造业的阵营中去。
当然，并不是说只流通不制造就必然会利润率低，日本的Zozotown主要负责代理服装的网络销售，他们却有着20~30%的高额利润率，前一阵还被Rakuten所收购。
很多时装行业的零售业企业在原本只有4~5%利润率的基础上，通过拓展化妆品领域来提升利润率到了8~9%的水平。
如果止步于传统零售业基本不可能有效地提高利润率。过去就算利润低，也可以通过大批量的销售来确保收益，但现在传统零售业市场不断缩水，所以有很多零售业企业开始试图进行一场涵盖线上和线下零售业的改革。
