卵巢功能早衰（POF，premature ovarian failure）一般定义为40岁之前出现卵巢功能障碍，不再有月经或者偶尔有月经的状况，也有人称它为早绝经（premature menopause）。正常情况下，绝大多数女性在51岁（45～55岁）绝经。
卵巢重要功能之一是分泌女性荷尔蒙激素（以雌激素和孕激素为主）。这些激素受到大脑垂体分泌的促卵泡激素（FSH）和黄体激素（LH）控制。所有这些激素共同调节月经的周期性变化，同时控制卵子的成熟和排卵。
发生卵巢功能早衰，卵巢不能产生正常水平的雌激素，也有可能不排卵。
月经可能不规律，尤其是月经间期延长或者停经，其它症状包括：
● 潮热（突然满身大汗）、盗汗（夜间忽然大汗）、心悸（心跳突然加快）● 乏力（觉得容易疲劳）、注意力下降、睡眠障碍（睡眠质量下降）● 阴道干燥感、同房生活疼痛、失去性生活兴趣皮肤颜色变暗（即使没有晒太阳）
大部分情况下找不到原因，被称为特发性卵巢功能早衰（idiopathic premature ovarian failure）。有过放疗、化疗历史或者卵巢手术的女性或者有自身免疫性疾病的女性，有可能出现卵巢功能早衰。有10%的女性有家族史（家族中其他成员也有卵巢功能早衰）。
目前没有找到最好的治疗方案。大部分专家推荐明确诊断的卵巢功能早衰女性用雌激素治疗。最常见的方法是激素替代（HRT， hormone replacement therapy)，有些女性的激素替代不能仅用雌激素，为了减少子宫内膜癌的发生，需要雌激素和孕激素两种激素替代。HRT种类很多，也可以口服，贴在皮肤上或者放置在阴道内，您可以和医生讨论治疗方案和了解不同治疗方法的利弊。激素替代一般不超过50岁。
有些女性会担心激素替代的不良副作用，一些研究表明激素替代增加心脏病、卒中和乳腺癌的风险，但是这些研究是基于60岁及以上的女性和正常绝经的女性。
卵巢功能早衰的女性卵巢排卵不规律，不会像规律月经女性每个月都有排卵。研究表明，特发性卵巢功能早衰的女性仍有偶发排卵，约有5～10%的女性可以自然怀孕，特发性卵巢功能早衰每月的排卵可能性是4%。可惜的是，目前没有办法预测哪些人会怀孕。盆腔B超和血液检查可能估计您的卵巢储备功能，但是这些方法还处于科研阶段，没有被完全认可。采用雌激素治疗、辅助生育的药物并不改善生育。
如果您还有生育要求，口服避孕药不适合您。您可以就怀孕问题咨询妇产科医生，医生可能会建议您使用供卵（其他女性的卵子）辅助生育。如果您没有生育要求，建议服用口服避孕药避孕、放置宫内节育器或使用避孕套避孕。激素替代治疗（HRT）不能有效预防怀孕。
