想要了解什么是”活在当下“，首先先要破除这几个对于活在当下的迷思。
很多人会认为活在当下就无法追逐目标，今天就来聊聊什么才是活在当下。
我们可能会有错觉，认为自己可以同时做几件事情，或者同时考虑某个事情的几个方面。
如果我们细致地观察一下自己的意识状态，就会发现我们并不是同时同步地完成或考虑很多事情，而是我们的注意力在这些不一样的事情上不断转移（Chase, 2018）。
就像电影一样，每一格画面之间的切换十分迅速，因此被欺骗的大脑认为这些画面是连续的。而事实与大脑的认知相反，电影的每一格之间都是断裂的。我们的注意力在一个时间上只有一个点。
活在当下并不是什么特别玄虚的理念，它指的是把我们的注意力放在当下的这个时间点上。
1.当我们没有活在当下时：
我们用一个比喻来解剖一下。
在某种程度上，当我们在各种情绪、回忆、幻想、执着与期望之间来回切换的时候，我们的意识是享受这种脑内的大戏的。
但是，如果我们任由注意力跟随自我在虚拟的脑中世界里扑来扑去，我们便没有余力关注当下了。就如同猫咪试图捕捉小红点的结局一样，我们最后只是扑了个空。
此时，我们就像脚底总是踩着流沙。
比如在工作的时候想着周五晚打游戏，在周末休息的时候为下周的deadline焦虑，复习的时候害怕下周考试不好，和朋友party的时候想今晚要回家刷剧......
明明也是花了很多体力、脑力和意志力，但是，工作时间很长，质量却很低，休息完还是觉得累，和朋友聚会完还是觉得孤独。
2.那么，当我们活在当下时：
此时，我们的注意力就不会再像猫咪那样，把每一分每一秒专注在捕捉闪烁不定的光影上，不去反复斟酌过去了的某件事情，不去反复掂量未来的某种可能，不被这些虚拟的概念侵蚀当下。
相反地，我们有更多的注意力放在此时此刻。
总而言之，我们能够去和世界展开真实的相处。就在当下，每一次呼吸都是新的，每一分钟都是新的，每一天的工作都是新的，每一个遇到的人都是新的。
相比起过去和未来，“当下”一直在这里，是我们在时间里唯一能到达的地方（Thum, 2008）。
因此，活在当下时，我们也就拥有了所有的时间了。
让我们感觉“时间不够用”的并不是外在的世事，而是我们过度关注未来的大脑。因为不断想着未来需要完成的事，我们才容易产生时间不够用的焦虑。
其实，我们只能活在时间里，我们从不真的拥有时间，又何谈时间不够用呢。停止管理你的时间吧，尝试管理注意力，关注此时此刻我们能做的事，而不是未来必须完成的事，如此才能真正减轻我们对时间的焦虑。
可能你对活在当下是什么仍有疑惑，基于文章开头提到的“活在当下”的三个常见误解，我们马上进入Q&A思辩环节，一起感受下什么是活在当下。
答：如果你经常开同一辆车，走同一条路回家，你可能经历过“自动驾驶”的精神状态，你并不需要特别留意四周变化着的环境，你的身体好像自己就能开车回家（高危行为请勿模仿）。
每个人的“自动驾驶状态”有很多种，比如很容易受外界影响而情绪爆发，并且任由自己的愤怒/痛苦情绪“驾驶”着自己的言行。
在自动驾驶状态下，我们是被动的、受掌控的，无法真正掌控自己的人生。
“咸鱼”也是一种“自动驾驶（autopilot）”的精神状态。“咸鱼”状态下，很多人被动接受了生活所有的不如意，并放弃抵抗，任由生活驱赶着自己向前，因此也是一种自动驾驶。
活在当下指的是一种主动地、开放地、有意地关注当下的精神状态（Dixit, 2016）。活在当下时我们的意识是在线的（mindful）、主动的，因此活在当下不等于“咸鱼”，它甚至可以说是“咸鱼”的反义词。
答：通常我们的问题是：过分专注于过去或未来（Ackerman，2018）。我们对过去和未来的执着或缺乏管理，不断地偷走我们的时间。
活在当下并不是与过去和未来切断关系的意思，而是减少被动无意识地被过去和未来带离当下的情况。
例子：我意识到我突然怀念起前任，我现在确实想享受一下过去的回忆。好了，我想ta想够了，我现在把我的注意力带回我正在做的事情上。
这是因为，除了当下以外，关于过去与未来的信念与设想，都是我们大脑中的想法——它们都是虚拟的、概念化的，是对现实的重构。
对过去和未来的想法也许会让我们感到安全，因为它们是我们用来构建“我是谁”的重要工具。但是，除了这种工具性的功能以外，很明显过去和未来本身并没有现实性。
事实是，我们不能真的活在过去，或者真的活在未来。过去与未来都在当下发生，它们只能在当下发生。
而当我们用每一个当下，来不断地重塑过去或未来的时候，我们的当下就被虚拟的概念架空了，我们就没有当下了。
答：对活在当下的另一种误解是活在当下等于自我放纵（self-indulgence）：“我不管，我马上就要……我现在就要……因为我要活在当下。”
“放飞自我”的特点是避免一切需要努力的事情，并用快速且简易的对抗手段解决问题（Richards, 2013)。
“放飞自我”是一种戏剧性的、变化激烈的精神状态，此时我们脑内的大戏一出又一出，我们放飞自己的行动去追随这些戏剧。相比之下，活在当下是一种稳定的、观察式的精神状态。
活在当下让我们增加对自己的精神状态的熟悉度。日复一日，我们目睹并了解自己的情绪的戏剧性变化，逐渐减少被它们挟持的次数和时长（Dixit, 2016）。
活在当下是在工作的时候只工作，打游戏的时候只打游戏，复习的时候只复习……
但棘手的是，缺乏意识训练的我们，总是在活在当下与其他精神状态之间闪烁不定。那么，如何延长甚至保持活在当下的时刻？如何减少捕捉虚无的时刻？
通常，当我们试图关注此时此刻，可能会遇到各种困难，突然浮现脑海的某段回忆，猛然想起的还没做完的工作，或是由身边的事物联想到放假游玩计划……
可以说，想要关注当下可能遇到的最大的阻碍，就是脑中有太多的“噪音”试图攫取我们的注意力，而学会回到当下的关键就在于从这些“噪音”当中夺回我们对注意力的控制权。
那么，具体要怎么做呢？以下这些小练习可以帮助大家慢慢找回活在当下的状态：
1) 允许与当下无关的思绪离开
这个练习来自于“接纳承诺疗法 (Acceptance and Commitment Therapy; ACT) ”中咨询师常使用的一种方法。
在这个过程中，我们不否定这些思绪的存在，只是我们有意识地选择暂时不去沉浸在其中。
2) 抱持好奇心去观察周遭的世界
环顾四周。注意你所看到的、听到的、闻到的、触摸到的。用你的感官去认真地感受你所处的世界，像一个从未感受过这个世界的新生儿那样体验周遭的一切。
开放地接受一切体验，我们不需要预设这些体验的好与坏——有些体验让人欣喜，有些体验让人皱眉，但所有体验的总和，就是我们的当下。
3) 允许你的心灵在此时此刻探险，尽管它偶尔闲逛到了别处
我们的心灵有时候仿佛一个叛逆期的孩子，不总愿意停留在此时此刻。时不时地，它可能走进回忆的丛林深处，又或者漫步到了未来的某一刻。
这时候，我们不需要训斥它的“不听话”，不妨给它一些时间，在一旁观察它四处闲逛时的状态，并慢慢地将它带回此时此刻。
看到这里，可能还有人要问：我们应该如何活在当下的同时还能够追求目标呢？
其实，有目标和活在当下是两个维度的事情。
活在当下是一种主观的、意识层面的精神状态，有目标是人生规划层面的问题。它们不但不冲突，也许还能相辅相成。
就像跑马拉松，“有”目标想跑是一方面，“跑”又是另一方面。至于在“跑”的过程中如果陷入疯狂、沉迷、挫败等等精神状态，这是精神状态的维度，不是“有”或“跑”的维度。设立目标时，我们自然而然会经历一个“总结过去，计划未来”的过程。处理好我们与过去、与未来的关系，我们也许能更轻松地让自己锚在当下。
更具体地，我们可以问问自己：
1.我知道了哪些事物对我来说是我的核心价值？我做什么能保住这些价值？
2.我不想要什么事情再次发生？如何防止它发生？
3.我在过去储备了什么技能、素质、能量，我如何在此刻发挥它们的作用？
4.对于未来，哪个愿景是“我”非常想要实现的？
5.一共需要多少时间走完这段通向愿景的路？这意味本周、今天，我要完成什么？有哪些具体步骤？
以这样的方式，将过去的经验和相对宏大的愿景锚在此时此刻之上。
活在当下算不上一件简单的事，我们已经活在世界上太久，很容易忘记初次接触这个世界时的新鲜感。
生活中烦扰我们的事很多，要维持恒久不变的活在当下的状态会很难。不过，即便抛开先前提到的活在当下给我们带来的种种实在的好处，我依旧倾向于回归当下的生活。
只不过是因为，一生那么短，我想好好体验一番。
reference：
Ackerman, C. (2018). How to live in thepresent moment: 35 exercises and tools (+ quotes). PositivePsychology.com.
Brown, K. W., & Ryan, R. M. (2003). The Benefits of Being Present: Mindfulness andIts Role in Psychological Well-Being. Journal of Personality and Social Psychology, 84(4), 822–848.
Dixit, J. (2016). The art of now: Sixsteps to living in the moment. Psychology Today.
Thompson, E. (2014). Waking, dreaming, being: Self and consciousness in neuroscience, meditation, and philosophy. Columbia University Press.
Ted. (2012, November 6). Want to be happier? Stay in the moment | Matt Killingsworth [Video]. Youtube.
Tedx Talks. (2017, April 25). Self-Transformation Through Mindfulness | Dr. David Vago | TEDxNashville[Video]. Youtube.
Tedx Talks. (2018, December 4). Paying Attention & Mindfulness | Sam Chase | TEDxNYU [Video]. Youtube.
Thum, M. (2008). What is The Present Moment?
Richards, K. (2013). Self-care is a lifelong journey. Nursing Economics, 31(4), 198.
Wittmann, M. (2014). Embodied time: The experience of time, the body, and the self.
Killingsworth, M. A., & Gilbert, D. T. (2010). A wandering mind is an unhappy mind. Science, 330(6006), 932-932.
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