
凡尔纳的小说不会过时。
理由说出来简单,但并不是人人都能理解。
1.凡尔纳小说的“科幻”背景,建立在第二次工业革命时代的基础之上,而且和当时的殖民扩张有着千丝万缕的联系。
那个时代最重要的特点是写实,种种激动人心的生产力科技成就,自人手中创造出来,以恢弘的姿态出现在所有人面前。而且从事工业、制造业和能源业的产业工人对于成品的成就感,是卓然的,因为当时的工业成果,皆以巨大化呈现,典型作用于社会群体而非个人(例如轮船),因此当时的西方社会,在科技的巨大魅力面前,是充满希望的。
而凡尔纳笔下,正是将科技的魅力以数字、罗列、比喻等精妙笔法,呈现于所有人面前,加上他超前却不脱离逻辑合理性的想象力,将当世、未来进行了合理的写实。这是前无古人、后无来者的。
代表作品:三部曲、《从地球到月球》
2.凡尔纳小说的“科幻”思维,依托于工业革命的成果、自然科学的成果,以及工业革命和自然科学结合的成果之上,具有强烈的现实主义色彩和科学理论依据。
凡尔纳小说是工业革命的科技水平的合理延伸,并且他在当代科学的基础上,合理预见了未来的应用。而且这些应用,依然是巨大化的、作用于社会群体而非个人的。同时,他对于自然科学的广博研究,也让他的“科幻”生活化、平民化、代入感极强,有如以生活日常行为通读百科全书。
加上当时殖民扩张行为、工业水平催生的二次大航海时代来临,凡尔纳的小说将人类的冒险精神、拓荒行为和征服自然的勇气结合起来,并且用工业知识扩大了人类的生存内涵、丰富了生存过程的趣味性,成为脍炙人口的冒险享乐游记。这一点,也是科幻小说从不具备的,即便是后世也无堪比肩者。
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**这里要提到的是,科幻三巨匠当中,儒勒·凡尔纳可以归于游历、冒险和写实派,艾萨克·阿西莫夫被认为是新道德法则和新社会体系的鼻祖,而赫伯特·乔治·威尔斯则是未来技术体系(即软科幻)的奠基人。但儒勒·凡尔纳的写实特性、基于当代科技的现实主义思维,对科技发展的具体指引和导向作用,是近/现代科幻作品发展历程当中的一个重要基点**
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代表作品:三部曲、《十五岁的船长》、《八十天环游地球》
3.凡尔纳小说对于当代社会生活和社会制度的审视、对于科技的副作用在人类社会当中的影响、对于政治变革与个人生活的影响,大多以客观白描而非尖锐批判的方式进行叙述。这其实非常可贵。
凡尔纳作品当中,不乏对非西方宗教、殖民统治、奴隶制等当代社会特征的抨击,也免不了对于落后文化、原始部族生活方式的展现。这些展现是否合理,是否会产生阅读不悦感,要看读者的知识结构和三观水平而论,并非放之四海而皆准的“好与不好”而能评价。
其实,凡尔纳本人在创作小说的过程中,已经尽量避免了因为自身所处环境的束缚,以及对当时社会体系的依赖,而产生的对内容的偏向性叙述。作为一名法国人,他旗帜鲜明地反对英法殖民者对美国的统治,对英国在印度的殖民暴政给予血淋淋的刻画,都是值得肯定的。
重点在于,凡尔纳对于当时世界各地的社会生活的描写,几乎用最简单的描述就能做到生动与鲜活的阅读效果,可以等同于当时、当地生活内容具象化的百科全书,这样的文学水平已经占据了科幻作品问世时的制高点,以至于后世物质和精神生活极大丰富、互联网信息空前膨胀的今时今日,也没有人能够在起点上和他并肩。
代表作品:三部曲、《气球上的五星期》、《沙皇的信使》、《美丽的地下世界》
4.凡尔纳小说注重将个人认知和具体经历相结合,作品当中多主角、多视角、多片段、多支线的创作方式在那个时代不算多见。不夸张的说,以一名创作者的思维去看,多支线和多主角并存而且还能自圆其说的创作手法,凡尔纳无疑是成功的。
凡尔纳善于创造伟大的时代特色,而不是伟大的角色。这一点,可能很多人都有共鸣。因为伟大的时代特色是由一个个成功的人物堆积而成的,在凡尔纳的笔下,每一个人都有他的有用之处,每一个角色身上背负的知识,都可以实用化、科技化甚至神化。
同时凡尔纳的小说人文背景极为严谨,几乎每一个人都有合理的出身(除了尼摩船长【见《海底两万里》】),行动具备合理的目的性和出人意料的结果,既有社会属性,又兼具个性。就算是一个第五或者第六主角(例如纳布【见《神秘岛》】),也都有存在的价值。
代表作品:三部曲、《地心游记》、《桑道夫伯爵》、《利沃尼惨案》、《机器岛》。
最后,凡尔纳被推崇得最多的无疑是三部曲——《格兰特船长的儿女》、《神秘岛》、《海底两万里》。这三本书集中了以上四点总结,但阅读愉悦性不分伯仲。
也许有人会认为《格兰特船长的儿女》在行文、精彩程度和矛盾冲突方面稍逊于后两者;说句实话,《格兰特船长的儿女》如果是最后阅读,确实第一时间难以消化,但这是一部需要多次阅读才能明白其精华的作品,其中出彩的地方在于凡尔纳对于世界地理、航海水文、自然知识的精确性描写,随着邓肯号的航行时间轴推移而延伸,到了最后我们才会发现,一切竟然丝丝入扣。
以上是一些个人浅见,还请方家指正。
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当年有个日本的知名电脑游戏,叫《无人岛物语》,很多创意就是脱胎于《神秘岛》而来,因为游戏方式的生动性,让生产力科技的巨大威力得以一点一点延伸,某种程度上,也是在向儒勒·凡尔纳致敬。能找到这个游戏的知友们可以在虚拟机上体会一把。
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