首先可区分概念和概念论。前者是个语言问题，后者是具体的哲学理论。
若只说前者，概念就是语言里的词语在心灵（意识）里的投影。对于逻辑语言而言，概念被分析对世界客观知识进行表达的基本意义单位，往往是可被客观定义的。对于日常语言而言，概念和日常语言的词语的义位（义项）大致相当，是客观语义和主观语用的综合，意义是随着用法不同而浮动的。也就是说，概念最初是在分析逻辑语言时为了区别于日常语言的词语而设置的讨论单位，而这个设置恰好借用了由语言往心灵投影的名义。而当这个哲学术语继续被用来分析日常语言时，则又和日常语言的分析单位义位差不多了。
